话音落下，管道内的呼唤声戛然而止。几秒钟后，从管道深处，传来一声极其轻微、仿佛松口气般的叹息，随后彻底安静下来。

艾文不敢耽搁，立刻离开。回应似乎起到了效果，但这建立在“它们”遵守规则的基础上。如果规则本身开始动摇呢？

接下来的几个小时，他遭遇了更多的锈色水渍，甚至有一次，那水渍仿佛有生命般，在他绕行时，边缘微微隆起，似乎想要延伸过来触碰他的脚踝，但最终又无力地瘫软下去，继续向着未知的方向缓慢蠕动。他还远远地瞥见一个穿着蓝色工服、但背部编号区域一片空白的身影在另一个车间门口一闪而过，他立刻遵从守则，假装低头检修一旁的阀门，直到那身影消失。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

时间缓慢而坚定地流向凌晨3:17。

艾文提前抵达了一个相对安全、视野开阔的区域，背靠着一个坚固的钢架，严阵以待。

铃声准时炸响！

“叮铃铃铃——！”

这一次，铃声带来的蛊惑力似乎更强了，甚至带着一种焦躁的意味。艾文感到一阵轻微的眩晕，仿佛整个暗红色的世界都在随着铃声震荡。他立刻闭眼，捂耳，在心中疯狂默念三遍“机器未停，值守未结束！”

铃声消失。预期的寂静却没有完全到来。

一种低沉的、仿佛无数齿轮在空转、又混合着细微哭泣声的杂音，在铃声余韵中隐隐回荡，持续了将近十秒才彻底平息。艾文睁开眼，感觉心脏像是被一只冰冷的手攥住。铃声的“错误”性质，似乎更加明显了，甚至开始引发一些不好的“后续”。

他不敢怠慢，立刻准备继续巡视。然而，就在他转身的刹那，他的血液几乎瞬间冻结。

不是一个。

是三个。

三个淡薄程度不一、但同样没有面孔的人影，呈半圆形，悄无声息地出现在他前方大约五米外的空地上。它们静静地“站”在那里，平滑的“面部”齐刷刷地“朝向”他。

没有言语，没有动作，但一种无形的、巨大的压力如同潮水般涌来，几乎让他窒息。它们不是在等待扳手，它们像是在……观察，评估。

艾文的手第一时间握住了腰后的扳手。按照守则，他应该放下扳手后退。但面对三个？守则只提到了“遇到”，并未明确数量。一个扳手，能同时“驱散”三个吗？如果不行，后果会怎样？

冷汗顺着他的鬓角滑落。他大脑飞速运转，回忆守则的每一个字。没有答案。

就在这时，站在中间那个轮廓最清晰、颜色最深的无面人影，微微向前“飘”了半步。虽然没有五官，但艾文清晰地感觉到，一种强烈的、指向性的“疑问”聚焦在他身上。

那砂纸摩擦般的声音再次直接在他脑中响起，比昨晚更加清晰，甚至带上了一丝……不容拒绝的意味：

“……名字……？”

它在问他的名字！直接涉及身份认知！比问时间更加致命！