退朝的钟声悠扬响起，回荡在紫禁城上空。

文武百官依序退出皇极殿，方才庄严肃穆的大殿，此刻仿佛变成了一个无声的战场，各种复杂的目光交织在奕帆身上。

刚出殿门，奕帆便被一群官员围住。

祝贺声中夹杂着试探，笑容背后隐藏着算计。

“奕大人年少有为，简在帝心，前途不可限量啊！”

一位面容圆滑的官员挤上前，热情地拱手，道：“下官在户部清吏司任职，日后这港口税赋……哦不，是五年后的税赋，还需奕大人多多提点。”

他刻意强调“五年后”，暗示着未来的利益关联。

另一位身着御史獬豸补服的官员，则语带机锋道：“奕大人一举获此殊恩，当真令人艳羡。

只是这开拓海疆，耗资巨大，风险莫测，大人还需谨慎行事，莫要辜负圣恩才好。”

这话听起来是关心，实则暗藏敲打与等着看笑话的心态。

周文渊如今身份不同，已是陕西按察使司副使，他挺身上前，以官场仪态从容应对道：“诸位大人过誉了，奕大人蒙陛下信重，自当兢兢业业，以报天恩。

具体章程，还需细细筹划，届时少不得要请教各位同僚。”

他话语得体，既维护了奕帆，又不轻易许诺。

钱炜则发挥其师爷本色，在一旁插科打诨，将那些过于露骨的打探巧妙化解道：“哎呀，王大人，李大人，这圣旨刚下，热豆腐烫嘴，总得让奕大人喘口气不是？

具体事宜，来自方长，来自方长啊！

老朽看诸位站了这许久，定然辛苦了，不如早些回府歇息？”

他满脸堆笑，话语却如泥鳅般滑不留手。

这时，张诚在一群小太监的簇拥下踱步而来。

围着的官员见状，如同潮水般退开，让出一条通路。

“奕先生，恭喜了。”

张诚皮笑肉不笑，尖细的嗓音带着特有的阴柔，道：“圣眷正隆，羡煞旁人啊。

不过杂家得多嘴提醒一句，这京城乃至这天下，盯着这三处港口的人，可不在少数。

有些人啊，当面道喜，背地里怕是连怎么下绊子都想好了。”

他目光似有意似无意地扫过不远处正与几名官员低语的周嘉庆。

奕帆心领神会，躬身道：“多谢公公提点，在下初涉此道，如履薄冰，日后还需公公多多照拂。”

“好说，好说。”

张诚意味深长地笑了笑，压低声音，道：“孙老鬼在朝在野，根基都比你想的深。

今日你算是把他得罪狠了，往后的路，步步惊心呐。

杂家会替你留意着，但你自家也要打起十二分精神。”

说完，不再多言，拂尘一摆，转身离去。