“皮货晾晒场增加了两个值守的，严禁烟火。”

“烘干房那边，我盯着呢，炉灶接口都重新检查了，排烟道也清理了，绝不会漏火。”

秦建国一边听，一边点头。山火的阴影，让“安全”这两个字，以前所未有的分量压在了每个人心上。

沈念秋负责的采集队山货质检工作，也更加严格。或许是受了火的警示，大家对“质量”有了更深的理解——那不仅是合作社的招牌，更是应对可能出现的各种困难、确保集体收益的根基。之前那个问“不饱满的松塔要不要挑出来”的半大小子，现在不用催促，自己就能蹲在筐子前挑拣半天，嘴里还念叨：“念秋姐说了，东西不好，卖不上价，对不起咱流的汗，也对不起差点被火烧了的粮食。”

狩猎组送回来的皮毛，韩老猎人带着几个徒弟，鞣制得更加精心。老人常说：“这皮子，就跟人一样，得经过几道工序，吃透了料，才能结实耐用。糊弄它，它就糊弄你。”秦建国看着那些渐渐变得柔软光洁的皮毛，仿佛看到了明年春天，它们变成合作社第一笔实实在在的现金收入，给屯子里添置新农具、或者给孩子们买书本铅笔的情景。

秋收的脚步在一种更加谨慎、却也更加团结的氛围中加速。地里的高粱终于全部割倒，捆扎结实，码成了一个个高高的垛子，像一座座红色的小山。玉米棒子也几乎全部掰完，金黄的玉米堆满了合作社的场院，等待着脱粒和晾晒。山坡上的豆子、谷子也陆续收了回来。

接下来是更繁重的脱粒、晾晒和入库工作。合作社的大院里，日夜不停地响着连枷拍打的声音（给豆子脱粒）、石碾子滚动的声音（给谷子去壳）和人们的笑语声。夜里，汽灯点起来，照亮如同白昼，人们轮班干活，歇人不歇工。秦建国和沈念秋更是忙得脚不沾地，一个协调人力、检查进度、安排值班巡逻，一个负责技术指导、质量把关、登记造册，还要抽空照顾小石头。

这天傍晚，秦建国正在场院里和大家一起用木锨扬场，借助风力把碾好的谷粒和谷壳分开。金黄的谷粒如同雨点般落下，堆积起来，散发出新粮特有的香气。孙卫东跑过来，脸上带着兴奋的红光：“建国哥！初步算出来了！咱们合作社的高粱，亩产比去年自家种的时候，提高了将近三成！玉米也多了两成多！”

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这个消息像一阵欢快的风，瞬间传遍了整个场院。劳累的人们顿时爆发出欢呼声，扬场的动作更加有力，脸上的疲惫被巨大的喜悦冲淡。

秦建国心里也是一阵滚烫，但他还是压了压手，大声说：“大伙儿先别光顾着高兴！产量上来了是好事，说明咱们合作社的路子走对了！但接下来的晾晒、入库，一点都不能马虎！不能让到手的粮食，坏在最后一哆嗦上！”

“放心吧建国！保证颗粒归仓！”人们七嘴八舌地应和着，干劲更足了。

沈念秋站在合作社办公室门口，看着夕阳下那片金色的谷堆和人们欢欣鼓舞的身影，眼眶有些湿润。她想起刚来靠山屯时，看到的还是零星分散、长势各异的小片庄稼地。如今，统一规划、集体劳作结出了如此硕果，这其中浸透着所有人的汗水，也凝聚着她和秦建国无数个不眠之夜的筹划。她更加确信，自己当初选择留下来，是正确的。

丰收的喜悦冲淡了山火带来的阴影，但教训并未被遗忘。在老支书的主持下，合作社召开了一次全体社员大会。会上，不仅总结了秋收的经验，更重点讨论了防火问题。