陈世根随手拿了张旧报纸递给他：“念念这段。”
赵守信接过，磕磕巴巴但基本顺畅地读了一段新闻。陈世根又让他写了几个字，虽然笔画有些僵硬，但间架结构还算工整。
“好！”陈世根满意地点点头，“团里要成立文化教员小组，还要办报纸，想调你过来，愿意吗？”
赵守信愣住了，脸上露出难以置信的神情：“我…我能行吗？我就是个管物资的……”
“怎么不行？识文断字就是人才。”陈世根鼓励道，“革命工作分工不同，拿笔和拿枪一样重要。回去收拾一下，明天到团部报到。”
类似的情景在独立团不同单位发生着。陈世根像淘金一样，从近千名战士中，初步筛选出了七八个有一定文化基础的“秀才”。这些人，将成为独立团文化启蒙和《曙光报》创办的第一批火种。
第三章：艰难的起步
人员初步到位，简陋的“编辑部”也算有了着落。可真正的困难，才刚刚开始。
首先是教材和稿源。陈世根把几个文化教员召集起来开会。除了王树声、赵守信，还有一个叫孙晓芸的女兵，是北平流亡出来的学生，文化水平最高；一个叫李老根的老兵，读过私塾，肚子里有些典故。
“咱们白手起家，万事开头难。”陈世根开门见山，“扫盲班，教什么？报纸，写什么？大家都说说想法。”
孙晓芸率先发言，带着学生特有的热情：“参谋长，我觉得扫盲应该从最简单的拼音和常用字开始。报纸嘛，可以报道最近的战斗胜利，比如上个月咱们端掉鬼子炮楼的事……”
王树声比较务实：“孙同志的想法好，但得考虑战士们的接受程度。很多老战士，年纪大了，记拼音可能困难。我看，不如直接从他们身边最熟悉的东西教起：自己的名字、战友的名字、‘八路军’、‘独立团’、‘打鬼子’，还有常用的武器，‘枪’、‘炮’、‘手榴弹’。这样学了就能用，印象深。”
李老根捻着不多的胡须，慢悠悠地说：“王指导员说得在理。报纸文章也不能太长，句子要短，话要白。最好能有点鼓动性的，比如快板、顺口溜，战士们爱听爱记。”
赵守信则更关心实际问题：“纸和笔是大问题。咱们团部库存的纸张有限，墨水更是金贵。印报纸，用什么印？刻蜡板？那也需要油墨和蜡纸，还有一台油印机……”
这些问题，一个个都实实在在摆在面前。陈世根一边听，一边在心里盘算。资源匮乏，这是根据地的常态，必须想办法克服。
“教材就按树声同志的意见办，先编一本《战士识字歌》，把常用字编成顺口溜。晓芸同志，你文字功底好，主要负责这个。老根同志，你就多想想怎么把故事、快板写得生动。守信同志，物资的事情，我来想办法协调。”
散会后，陈世根立刻去找后勤的同志软磨硬泡，又亲自批条子，从本就紧张的经费里挤出一部分，派人去山下想办法购买纸张、墨水，甚至是一台二手的油印机。
而王树声和孙晓芸则开始了艰难的组稿和编写工作。动员战士们写稿，比想象中更难。大多数战士一听要写文章，头摇得像拨浪鼓，连连摆手说“俺不会”、“俺是大老粗”。孙晓芸只好采取口述代笔的方式，蹲在训练场边、宿舍里，听战士们讲战斗经历、讲身边的好人好事，然后一字一句地整理出来。
王树声则带着几个文化教员，熬夜编写《战士识字歌》。油灯下，他们反复推敲着每一个字句，既要保证常用，又要考虑押韵上口。
“第一课，就先学‘人’、‘口’、‘手’，‘八路’、‘战士’、‘打鬼子’……”王树声用笔杆轻轻敲着桌面，“编成‘一个人，一张口，一双手，参加八路打鬼子，保卫家乡和国土’……怎么样？”
“好！简单好记，还有意义！”孙晓芸眼睛一亮，立刻记录下来。
这初创的艰难，体现在每一个细节里。没有像样的桌子，就把门板卸下来架在土坯上；缺少稿纸，就在废弃文件的背面书写；为了节省墨水，字写得尽可能小……但在这间简陋的土坯房里，一种蓬勃的、向上的力量正在悄然孕育。
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第四章：墨香初绽
经过近半个月紧张的筹备，独立团的第一份《曙光报》创刊号，终于要付印了。
那台费尽周折搞来的旧油印机，被赵守信和李老根擦拭得干干净净，摆在屋子中央，像一尊等待检阅的炮。刻写蜡板的任务，落在了字迹最工整的赵守信身上。他屏息凝神，用铁笔在蜡纸上一笔一画地刻写，生怕写错一个字，整张蜡板就废了。屋子里静悄悄的，只听见铁笔划过蜡纸那细微的“沙沙”声，仿佛春蚕在咀嚼桑叶。
陈世根和傅水恒也特意抽空过来，站在一旁默默看着，不敢打扰。孙晓芸和王树声负责校对，对着原稿，一个字一个字地核对刻写的内容。
创刊号的内容凝聚了大家的心血。头版是傅水恒团长亲自撰写的发刊词，标题醒目：《曙光在前，胜利属于我们！》，文字铿锵有力，阐述了办报宗旨，鼓舞全团士气。第二版是战斗通讯，详细报道了一营三连前不久伏击日军运输队的胜利，还配了一篇短评《论游击战的主动性》。第三版是学习园地，刊载了《战士识字歌》的第一课内容，以及一篇介绍步枪保养知识的小文章。第四版则是文艺副刊，有李老根搜集整理的一首太行山民歌，还有孙晓芸根据战士口述整理的快板《夸夸咱们的神枪手》。
刻版完成，接下来是印刷。调好油墨，铺上蜡纸，赵守信小心翼翼地推动滚筒。第一张报纸被揭了下来，墨迹清晰，字迹工整。