“丁老大人，你的心意，廷霄心领。京城，我会去，但不是现在。”

丁明晟抬头，有些意外：“殿下的意思是？”

“我需要时间。”

赵廷霄走到书案前，上面摊开着鸿儒书院的课业笔记和未写完的文章。

“我现在最重要的身份，是鸿儒书院的学子赵廷霄。

我的根基太浅，贸然踏入漩涡中心，不过是任人摆布的棋子，甚至可能成为众矢之的。”

他顿了顿，眼中闪过一抹锐利的光芒：“丁老大人若真心助我，不如助我先站稳脚跟。

功名、学识、人望，这些才是我安身立命的根本。待我拥有足够的实力，再谈其他不迟。”

他从来都不是蠢人。

皇子的身份是柄双刃剑，可以带来无上荣耀，也能引来杀身之祸。

他最想要的，从来不是虚无缥缈的皇权富贵，而是掌控自己命运的能力，是能够保护所想之人的力量，是实现与好友共同约定的抱负的机会。

那个冰冷的皇宫，对他而言，吸引力远不如鸿儒书院那间充满墨香和友情的斋舍。

与其现在就回去当一个身份尴尬、危机四伏的“六皇子”，不如先做好“赵廷霄”。

科举之路要继续走，书院的知识要继续学，与耀祖他们的情谊要继续维系。

这突如其来的皇子身份，或许能成为他未来的助力，但绝不能成为打乱他当下步伐的绊脚石。

丁明晟深深地看着赵廷霄，终于彻底明白了这位年轻皇子的选择。

他躬身应道：“是，殿下深谋远虑，微臣佩服。

在此期间，殿下若有任何需要，可吩咐晓春，臣等一定尽心尽力。”

赵廷霄点了点头，目光再次投向窗外，仿佛已穿过千山万水，看到了书院中那盏为他留着的灯。

他知道，他终将面对那个复杂的皇室，但不是现在。

现在，他该回去了，回到那个能让他脚踏实地、积蓄力量的地方。丁明晟

书房内，烛火摇曳。

丁明晟仔细阅罢这位六皇子的生平，非但没有丝毫失望，反而抚须轻笑，眼中赞赏之色愈浓。

他缓缓将信纸凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。