赵廷霄静静听着，月光下他的侧脸轮廓分明，看不出太多情绪。

京城那潭深水，比他想象的更为浑浊。他点了点头，沉声道：

“我知道了。回京之事，需从长计议，眼下之急，是科举。丁先生继续留意京中动向，有事及时通传。”

“是，殿下。”丁晓春躬身应道。

待赵廷霄独自回到小院，夜已渐深。

他和陈耀祖同住一屋，此时陈耀祖正伏在书桌前，就着昏黄的油灯，临摹着新得的字帖，神情专注。

姚宗胜和王富贵在隔壁房间，隐约传来王富贵背书和姚宗胜调侃的声音。

看着陈耀祖专注的背影，赵廷霄心中涌起一股复杂的情绪。

这个与他同吃同住、亦师亦友的少年，是他在这世间为数不多可以完全信任的人。

那个沉重的秘密，像一块巨石压在他心头，他不想，也不愿再独自承担。

他走到陈耀祖身后，沉默片刻，终于开口，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“耀祖，我想跟你谈谈，现在可空闲？”

陈耀祖闻声转过头，脸上还带着练字时的沉静，见到赵廷霄一脸郑重的样子，不由得一愣，随即笑道：

“廷霄兄，你干甚？有事你就说呀。我就练个字而已。吞吞吐吐干什么？痛快一些呀！”

他放下笔，身体转向赵廷霄，眼神清澈而坦诚。

赵廷霄被他的直率感染，原本沉重的心情似乎轻松了些许。

他深吸一口气，目光直视陈耀祖的双眼，用只有两人能听清的音量，一字一顿地说道：

“我爹是皇帝，我是皇子。”

屋子里瞬间陷入一片死寂。油灯灯芯爆出一个小小的灯花，发出轻微的“噼啪”声。

陈耀祖脸上的笑容彻底僵住，他眨了眨眼，又掏了掏耳朵，仿佛怀疑自己出现了幻听。

好几秒后，他才用一种极度荒谬的语气，声音不自觉地颤抖：

“啥玩意儿？你爹是皇帝？你是皇子？”

他甚至下意识地指了指自己，“那我是谁？那我还是玉皇大帝的儿子呢！”

然而，当他看清赵廷霄眼中没有丝毫玩笑之意，只有一种近乎沉重的坦诚和认真时，陈耀祖的心跳猛地漏了一拍。

他了解赵廷霄，知道他绝非信口开河之人。

“你……认真的吗？”陈耀祖的声音压低了回来，带着难以置信的震惊。