天还未亮透，九公主和沈惊鸿便早早穿好了衣服前去早朝。

......

“众爱卿平身！”女帝威严的声音从朝堂之上传来。

昨日傍晚那点娇憨荡然无存，凤眸微垂时，金箔凤冠的流苏在烛火里轻轻晃，却晃不出半分柔和。

赵灵儿悄悄抬眼，一言不发。

“昨日酉时，八百里加急递到御案。”

女帝缓缓抬眸，目光扫过阶下百官：

“数道防线被攻破，已经快打到渭水县了，那里是交通枢纽的要塞，一旦失守，后面百姓将民不聊生，无处安家。众爱卿可以何高见！”

“昨日争论不断，”

女帝的声音冷了几分，“守与撤，至今未有定论。”

前线的战况已经迫在眉睫，但始终没个着落，让众位大臣都捏了一把汗。

尚国公拄着玉圭走出朝列，他有着花白的胡须，却字字清晰：“犬子尚云年方十八，自幼随父习兵法，愿领三千轻骑驰援渭水。”

沈惊鸿这才注意到九公主口中的尚国公。他早听闻尚家三代戍边，前两年长子战死在雁门关，如今膝下只剩这一根独苗久居在家。

女帝的指尖停在扶手上。

“尚家的忠勇，朕记在心里。”

她的声音低了些。

“可尚家儿郎已在北境埋了无数座坟墓，朕若再将你最后一个孩儿送去险地——”

她语气逐渐低了下去，喉间似有哽咽，“朕心中惭愧，彻夜难安......”

尚国公刚要再言，而女帝的目光已缓缓转向左侧。

“李丞相。”

李丞相浑身一僵，随后出列，“臣……臣在。”

“令郎李修。”

女帝的声音不高，却带着陛下独有的压迫，“今年该满二十了吧？”

沈惊鸿忽然想起昨夜赵灵儿趴在他耳边说的话，这李丞相牵头的文官集团，总借着天灾人祸攻讦女帝，暗地里甚至勾结藩王，盼着她早日退位。

“臣……犬子体弱，恐难当此任。” 李丞相的声音带着些示弱的语气，但脸上的表情却出卖了他。

“体弱？”

女帝轻轻笑了一声，那笑意却未达眼底。