“他们极度排外,对任何与‘堡垒’相关的事物都抱有最大的恶意和警惕。他们掌握着一些古老而强大的、似乎不受‘帷幕’完全约束的技术,比如……短距离的空间折叠,或者精神层面的交流屏蔽。瘸叔我年轻时,曾因为一次意外被他们所救,但也仅仅是被救了,他们几乎不与我交流,伤好后就把我扔回了裂谷。”
“想得到他们的帮助……”瘸叔摇了摇头,“难如登天。你们必须有足够的筹码,并且证明自己不是‘堡垒’的走狗,而是真正的‘反抗者’。”
希娜的眼神没有丝毫动摇:“我们还有别的选择吗?坐等‘漩涡’或者‘清洁工’找上门?‘镜之间’的遗产可能是我们唯一的机会。再难,也得试试。”
瘸叔看着希娜眼中那熟悉的、如同她哥哥一般的倔强和决绝,最终叹了口气:“好吧……既然你决定了。我会把我知道的、关于如何找到他们据点大致方向的线索给你们。但记住,不要抱太大希望,并且……随时准备撤退。‘遗忘者’的‘遗忘’,可能不仅仅是指遗忘过去……”
接下来的两天,据点在一种悲壮而紧迫的氛围中运转。幸存者们埋葬了逝者(衣冠冢),舔舐伤口,同时全力为下一次行动做准备。武器被再次检修加固,林奇利用恢复的精神力,尽可能地对一些关键装备进行了优化。瘸叔则翻箱倒柜,找出了几件压箱底的宝贝:一张更加详细的、标记了裂谷边缘危险区域和可能路径的古老皮纸地图;几瓶效果更强、但副作用也更大的应急药剂;还有几个据说能干扰低层次空间探测的、用怪异水晶制成的护符。
希娜挑选了新的队员。这次不再是大规模突击,而是精干的侦查与接触小队。除了她自己和林奇,只带上了经验最丰富、性格最沉稳的“石头”,以及一个对能量波动异常敏感、名叫“幽影”的年轻女孩,她的天赋似乎能提前预警一些空间扭曲现象。
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第三天黎明前,最黑暗的时刻。
一支四人小队,悄无声息地离开了据点,向着裂谷最荒凉、最不可知的边缘地带进发。
裂谷的边缘,与中心区域又是截然不同的景象。这里的辐射浓度反而有所下降,但空间却呈现出一种不稳定的、扭曲的状态。光线在这里会发生诡异的偏折,形成海市蜃楼般的幻影。大地布满了巨大的、深不见底的裂缝,这些裂缝中有时会吹出灼热的焚风,有时又会涌出冰冷的、带着硫磺味的雾气。耳边时常会响起莫名的低语或尖啸,分不清是风声,还是空间撕裂的哀嚎,或者是……其他什么东西的声音。
【警告!检测到空间稳定性下降!】
【警告!检测到未知低频精神干扰!】