这话像块石头砸进水里，殿内瞬间安静。李砚的瞳孔微微收缩——小国挟持？这倒是他没料到的。靖安王的眼神也变了，手指停在案几上，玉扳指的裂痕在烛火下像条蜈蚣。

“小国？”李砚冷笑一声，目光如刀刮过周主事的脸，“哪个小国？什么时候挟持的？你既被挟持，为何不向王爷禀报？反而趁此机会铲除异己，连三岁孩子都不放过？”

周主事被问得哑口无言，嘴唇哆嗦着说不出完整的话。李砚步步紧逼：“我看不是小国挟持你，是你的野心挟持了你！你怕联盟成了气候，怕我坏了你的发财路，更怕当年私吞军粮、烧死张队正弟弟的事败露——所以借刀杀人，想一石二鸟！”

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“够了！”靖安王猛地一拍桌子，茶杯应声落地，碎片溅到周主事脚边，“周明，你可知罪？”

周主事瘫在地上，像滩烂泥，嘴里反复念叨着：“是他们逼我的……真的是他们逼我的……”

李砚看着靖安王，眼神里带着种近乎悲悯的冷静：“王爷，现在该给死去的人一个交代了。”

殿内的烛火忽明忽暗，将三人的影子在青砖上拉得忽长忽短。周明瘫在地上，额角的冷汗混着灰泥往下淌，嘴里反复念叨着“不是我”，声音却细得像蚊子哼。靖安王的手指在案几上轻轻敲击，目光掠过地上的腰牌、箭簇拓印和那两封字迹重合的信，最终落在李砚紧绷的侧脸。

“李砚，”他缓缓开口，声音里带着种刻意放缓的平和，像在安抚炸毛的猫，“你说的这些，都有道理。但周明跟着本王这么多年，总不至于糊涂到用这么糙的手段自掘坟墓。”

李砚刚要开口反驳，却被靖安王抬手按住。王爷的掌心带着玉扳指的凉意，压得他胳膊微微发沉：“炎国这些年小动作不断，仿造我军器物、冒充我方人员的事也不是没发生过。周明或许是急功近利，抓错了人，烧错了地方，但要说他故意嫁祸……”靖安王摇了摇头，指腹在案几上磨出轻微的声响，“证据还不够硬。”

周明像是抓住了救命稻草，突然抬起头，眼里迸出光来：“王爷圣明！属下就是急着抓间谍，才让手下人操之过急！那些死士……是属下派去的没错，但真是为了追查炎国细作啊！”

“哦？”李砚挑眉，目光如刀刮过周明的脸，“那西仓的《非战策》抄本呢？也是炎国细作烧的？”

周明的喉结滚动了一下，飞快地瞥了眼靖安王：“那……那是怕抄本里混了炎国的密信，属下才下令‘清剿’，是属下考虑不周，惊扰了先生的心血！”

“考虑不周？”李砚往前走了半步，烛火在他眼底烧得更旺，“三百多条人命，在你嘴里就是句‘考虑不周’？”