旁边的老织工接话：“现在，他们连衣料都从外头运来。”

而在上层社会的聚会上，人们讨论的则是如何更方便地进口这些商品。

有商人提议在沿海城邦设立关税优惠区，以吸引更多“外来资本”。

贵族代表附和：“这样能促进就业。”

可实际上，真正增加的只是贵族的贸易收入。

夜色里，渔村的海风夹着冷气。破旧的木屋里，炉火快熄了。

孩子们在昏暗灯下吃着干鱼条，那是几天前剩下的货。女人们缝补着旧衣，针线断了几次。她们听见远处港口传来汽笛声，知道那是新的远洋船靠岸。

贵族们举杯庆祝贸易顺利，赞叹东协商品的“精致工艺”。

而在被潮湿和盐雾笼罩的下层码头，渔民和织工看着那艘艘巨船驶入港口，心里明白——那些从海上运来的，不只是鱼和布，还有他们失去的饭碗。

怒火并没有立刻爆发，但在狭窄的巷口、酒馆、码头的工棚里，越来越多的人开始低声议论。他们说，贵族的宴席越丰盛，穷人的锅就越空。

这些话没有传上议院，却在渔村与工坊之间传得越来越远。

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塔拉西亚的局势正在一点点变得紧张。

港口的物价每日上涨，沿海城市的雇工排队等待工作。

贵族之间的兼并愈演愈烈。

许多原本有些家产的小贵族，在几个月内被更大的家族吞并。土地被转卖，庄园被收走，连仆役都被转派到新主人的名下。那些失去依靠的家族，要么离开城邦投奔远方的亲戚，要么彻底消失。

白塔并不隔绝于世。

缇娜在进入白塔后，本以为能远离尘世的争斗。可最近，她发现学员的神情变得不同。图书馆里的讨论减少，寝室走廊里常有低声交谈。

午餐时间的食堂也安静得多。

有人不再出现，有人收拾行李离开。留下的人也很少交谈，只是机械地完成学习任务。

她的同桌法尔是一位出身自北方小领地的学生。

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过去几个月，他常提起家里的葡萄园和海边的别院，可这几天却变得沉默。