秋意渐浓，清晨的薄雾还未散尽，张轩已站在自己那座三层石楼的阳台上，目光掠过不远处的部落聚居地。自他降临这片原始大地，不过短短数月，曾经挤在潮湿山洞里、靠生食野物苟活的七十余人小部落，已然焕发出全新的生机——土坯房的轮廓在朝阳下逐渐清晰，几座简易的熏制架上挂着半干的野猪肉，妇女们正围着陶窑忙碌，孩童们则在土墙内侧的空地上追逐嬉闹，空气中弥漫着草木灰与烤肉的混合气息，一派安稳祥和的景象。
然而，这份祥和之下，一丝不易察觉的阴霾正悄然笼罩。张轩微微蹙眉，目光落在部落边缘那几个蜷缩在墙角的身影上——那是部落里年纪最大的三位老人，还有两个刚断奶不久的孩童，此刻他们脸色蜡黄，眼神涣散，连抬手的力气都显得格外匮乏。不止他们，近几日来，部落里不少青壮在狩猎归来后，也常抱怨“浑身发沉”“手脚发软”，就连平日里最勇猛的猎手岩，昨日在设置陷阱时，竟差点被一块滚动的石头砸中，若非张轩用精神力及时扶住，后果不堪设想。
“轩神。”一个沉稳的声音在身后响起，首领石身披一件鞣制好的鹿皮，手里捧着一块刚烤好的兽肉，恭敬地站在石楼门口，“今日的烤肉，用您教的法子熏过，味道更足了，您尝尝。”
张轩转过身，接过兽肉，却没有立刻食用。他看着石，这位部落首领原本黝黑健壮的脸庞，此刻也带着几分难以掩饰的疲惫，眼窝微微凹陷，“石，最近部落里的人，是不是都不太对劲？”
石闻言一愣，随即重重点头，脸上露出担忧之色：“是啊轩神，您不说我还没敢提。这几日，老人们总说‘没力气’，连饭都吃不下；青壮们出去狩猎，跑几步就喘，陷阱挖得也比以前慢了。就连小孩子们，也不爱跑动了，整日蔫蔫的。我还以为是天气转凉的缘故，可往年这个时候，大家就算冷，也不会这样啊。”
张轩沉默片刻，指尖无意识地摩挲着温热的兽肉。他很清楚，这绝非“天气转凉”那么简单。在现代社会，他曾了解过相关的常识——人体一旦长期缺乏盐分，就会出现乏力、精神萎靡、肌肉痉挛等症状，严重时甚至会影响心脏功能，危及生命。原始部落的人们长期以生食或简单烤制的兽肉、野果为食，几乎没有摄入盐分的渠道，所谓的“土盐”，不过是夹杂着大量泥沙和有害物质的劣质盐晶，不仅无法补充人体所需，反而可能加重身体负担。
“是缺盐了。”张轩语气肯定地说道，“人要想有力气，要想不生病，就得吃‘盐’。咱们部落现在吃的食物里，没有足够的盐，所以大家才会没精神、没力气。”
“盐？”石茫然地重复着这个词，眼神里满是困惑，“轩神，您说的‘盐’，是之前有人试过的那种‘苦土’吗？”他口中的“苦土”，正是部落里偶尔有人从远处山谷带回的粗盐块，颜色灰暗，带着一股苦涩的土腥味，上次有个年轻猎手好奇尝了一点，当天就上吐下泻，差点丢了性命，从那以后，再也没人敢碰那东西。
“不是那种‘苦土’。”张轩摇头，耐心解释道，“我说的盐，是干净的、带着咸味的东西，像天上的雪一样白，或者像水晶一样透亮，吃了不仅不会生病，还能让大家有力气，让烤肉、煮菜更好吃。”他一边说，一边用精神力在脑海中勾勒出精盐的模样，试图让石能更直观地理解。
石的眼睛渐渐亮了起来，尽管他从未见过张轩描述的这种“盐”，但他对这位带来火种、陶器、房屋的“神明”有着绝对的信任。“轩神，那……那咱们去哪里找这种‘盐’？只要能让部落的人好起来，就算让我去天边，我也愿意！”
张轩看着石急切的神情，心中微动。他知道，寻找盐源绝非易事，原始时代的盐矿、盐泉往往隐藏在人迹罕至的地方，或许是深山中的盐洞，或许是偏远河谷的盐滩，甚至可能需要穿越危险的野兽领地。但部落的现状已经不容拖延，若是再拖下去，恐怕会有人因为缺盐而倒下，这是他不愿看到的。
“不用去天边，但需要走一段路。”张轩拍了拍石的肩膀，语气沉稳，“你去召集部落里最精干的青壮，挑十个身手好、体力足的，再准备足够的熏肉、果干和陶壶，装满水。我们明天一早就出发，去找‘盐’。”
“好！我这就去办！”石仿佛瞬间恢复了力气，转身就往部落里跑，一边跑一边高声呼喊：“岩！木！快过来！轩神要带我们去找‘盐’！能让大家有力气的‘盐’！”
石的呼喊很快传遍了整个部落，原本蔫蔫的部落成员们瞬间沸腾起来。尽管大多数人并不清楚“盐”究竟是什么，但“轩神”二字就是最好的定心丸。青壮们纷纷主动请缨，想要跟随张轩出发；妇女们则立刻动手，将熏好的兽肉切成小块，用树叶包好，塞进兽皮袋里；老人们则颤巍巍地拿出家里仅存的、舍不得吃的果干，塞给即将出发的猎手们，嘴里念叨着“跟着轩神，一定要安全回来。
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第二天清晨，天刚蒙蒙亮，部落门口已经聚集了十名精干的青壮，为首的正是岩和木。他们个个身披兽皮，手持石斧、石矛，背上背着装满食物和水的兽皮袋，眼神中充满了期待与坚定。石站在最前面，手里拿着一张用木炭画在兽皮上的简易地图——这是张轩根据自己对周边地形的记忆，大致勾勒出的可能存在盐源的区域，标注了河流、山脉的位置，以及需要避开的野兽领地。
“轩神！”看到张轩从石楼里走出来，所有人都齐声喊道，声音洪亮，充满了敬意。
张轩点了点头，目光扫过众人。他能清晰地感受到，这些青壮虽然强打精神，但身体的疲惫和虚弱是无法掩饰的——岩的脚步微微有些虚浮，木的脸色也带着苍白，就连平时最活跃的年轻猎手小羽，此刻也显得有些沉默。缺盐的影响，已经渗透到了部落的每一个人身上。
“都准备好了吗？”张轩问道。
“准备好了！”众人齐声回答。
“好。”张轩转过身，指了指西方，“我们往那个方向走，那里有一条大河，沿着河岸走，或许能找到盐。路上可能会遇到野兽，也可能会走很多路，但只要我们齐心协力，一定能找到盐，让部落的人都好起来！”
“是！”
随着张轩一声令下，寻盐小队正式出发。石和岩走在最前面，负责探路和警戒；木和另外几名青壮走在中间，保护着队伍的核心；张轩则走在队伍的最后，一边观察着周围的环境，一边用精神力感知着附近的动静——他的心灵感应能力可以覆盖方圆数里的范围，任何隐藏在暗处的野兽，都逃不过他的感知。
队伍沿着部落周边的小路向西行进，起初还能看到一些熟悉的景象——部落开垦的农田里，豆子已经长出了嫩绿的幼苗；不远处的河流边，几名妇女正在用渔网捕鱼；甚至还能听到部落里孩童们的嬉笑声。但随着不断深入，周围的景象渐渐变得陌生起来，茂密的原始森林取代了稀疏的林地，高大的树木遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，偶尔传来几声不知名鸟类的啼鸣，或是野兽的嘶吼，让整个森林显得格外幽深。岩和石警惕地握着手中的石斧，眼神不断扫视着四周，每走几步，就会停下脚步，仔细倾听周围的动静。他们知道，这片陌生的森林里，隐藏着无数危险，稍有不慎，就可能付出生命的代价。
“轩神，前面好像有动静。”走在最前面的岩突然停下脚步，压低声音说道，同时举起手中的石斧，做出防御的姿态。
张轩立刻集中精神，心灵感应瞬间扩散开来。很快，他就“看到”了动静的来源——在前方不远处的灌木丛中，有三只野猪正在拱食，其中一只体型庞大，獠牙外露，看起来异常凶猛，另外两只则稍小一些，应该是它的幼崽。