火娃歪着小脑袋，乌溜溜的眼睛看看华哥儿，又看看黄昭，虽然不情愿地“吱吱”叫了两声，还是灵巧地窜过来，顺着黄昭的裤腿几下就爬上了他的肩头，稳稳蹲好。

黄昭感受到肩头毛茸茸的暖意，心里高兴，笑着说：“那可太好了！元化兄放心，我一定会护好火娃！”

两人来到村口广场前，董越朝场中练拳的两个青年挥手喊道：“嘿！顺子哥！阿林哥！这边……这边！”

一胖一瘦、一高一矮两名精壮汉子闻声停下拳脚，各提着一根包铁棍走了过来。

两人虽然长相不同，但都透着一股干练劲儿。

董越介绍了一下，高瘦个叫顺子，矮胖一点的是阿林。

顺子和阿林当即对着黄昭抱拳，态度恭敬：“见过黄先生！我们奉命来帮忙，先生有什么吩咐，尽管说！”

黄昭本想谦虚一句“当不起先生之称”，但转念一想，出门在外，面子都是自己挣的。

是昨天的辛苦奔波才赢得了这份认可，便也不再客气，坦然接受了这个称呼，微微点头：“麻烦二位了。”

四人随即动身，穿过错落的房屋，朝着村西的打谷场走去。

路上，黄昭想起刚才的话头，

“对了，你刚才说有个放牛的走丢了，是怎么回事？没派人去找吗？”

董越撇撇嘴：“王大胯子？找是找了，不过大家主要是心疼那头壮实的耕牛！那混蛋丢了也就丢了，省得祸害人。搜了几次山，连根牛毛都没见着！”

“哦？这人为什么这么不受村里人待见？”

一旁的阿林接过话茬，语气带着鄙夷：“黄先生不知道，这王大胯子论年纪比我们还大几岁。早些年仗着和董大人沾点亲，跟着投了军。大人念旧情，对他挺照顾。谁知道这怂包临阵脱逃，一路屁滚尿流地逃回村子！没按军法砍了他，已经是天大的仁慈了！”

顺子也叹了口气，语气相对平和些：“都说可怜之人必有可恨之处。他们老王家是三十年前逃难落户咱村的，三代单传。王大胯子他爹死得早，是他老娘一把屎一把尿辛苦拉扯大的。谁知道养出个不成器的东西，整天游手好闲，在村里偷鸡摸狗、惹是生非，硬生生把他老娘给气死了！”

董越愤愤补充道：“他老娘死后，族老看他一个人可怜，才把放牛的活儿给了他，赏他一口饭吃。结果这混蛋连牛都放不好！现在倒好，连人带牛都丢了！要我说，早该把他赶出村去！”

阿林嗤笑一声，满是嘲讽：“就他？前些日子不知跟谁吵架，还放屁说马上就要投到‘少将军’麾下，到时候飞黄腾达了要我们好看！呸！也不撒泡尿照照自己那副衰样，‘少将军’能看上他这种货色？”