休斯顿火箭队淘汰马刺的硝烟还没散尽，西部决赛的哨声就已急促响起。

刚踩着马刺的尸体站上分区决赛舞台，他们迎面撞上的，便是常规赛一路绝尘、由两连MVP史蒂夫·纳什亲手掌舵的菲尼克斯太阳——这轮对决从一开始就被媒体钉上“坚盾对利矛”的标签，攻防两端的极致碰撞，未开打就吊足了所有人的胃口。

火箭上下还浸在淘汰马刺的狂喜里，更衣室里的欢呼声刚淡去几分，教练组已经把战术板拍在了桌上。

杰夫·范甘迪捏着战术图纸，指节泛白，在球队会议上翻来覆去只揪着一个词不放：“节奏！都给我记死了，节奏！”

他手指重重戳着战术板上太阳队的进攻路线，声音压得低却字字凿实：“别跟我提圣安东尼奥的脏活累活！那套肉搏打法到了菲尼克斯狗屁不通！他们不是在打球，是在赶时间——进攻像海啸似的压过来，节奏快得能把你们的肺跑炸！记住，咱们唯一的活计，就是把这节奏摁下来！落到阵地里，一回合一回合磨，哪怕每回合打满24秒，也绝不能跟着他们的屁股乱跑！”

训练馆的灯光亮到后半夜，火箭的备战从一开始就没绕过节——全是冲着太阳那套“7秒或更少”的疯魔打法来的。

助理教练拿着战术板演示，纳什过半场的路线要怎么卡？斯塔德迈尔（Amare Stoudemire）下快攻的冲劲要怎么挡？

还有肖恩·马里昂、拉加·贝尔那群外线射手，轮转防守时怎么防他们空切？每个细节都拆成慢动作过，队员们练到汗透三层衣，就怕场上漏过一个环节。

姚明在篮下反复练退防，他体重沉，转身慢，得提前预判小斯那种跳得又高、冲得又猛的内线。

特雷西·麦克格雷迪抱着球在边线跑，攻防两端的折返跑一趟接一趟，他知道这轮系列赛自己得扛更多。

林凯站在场地中央，手按在胸口，【节奏之心】第一次跳得这么乱——马刺的节奏是深潭，沉得让人喘不过气，可太阳的节奏是龙卷风，刮得人找不着北。

他得把自己的“心律”掰过来，不然刚适应了深水，一进风暴就得被卷走。

飞往菲尼克斯的航班上，机舱里的气氛跟打马刺那会儿完全不一样。

少了点背水一战的悲壮，多了些对着未知的凝重——谁都没跟太阳这种打法的球队死磕过，连老队员手里转着水瓶，眼神里都带着点琢磨。

有人提起美西球馆（US Airways Center），说那地方的球迷疯得很，喊声响得能盖过裁判哨，尤其是喊跑轰的时候，整座球馆都跟晃悠似的。