楚瑶的设计图在简陋的作业本背面悄然生长，而宋家院子里，另一颗精心呵护的幼苗，也正以一种令人惊喜的速度绽放出最初的光彩。

临近年关，镇上中心小学进行了期末统考，还组织了一场低年级的数学竞赛。这天下午，天阴沉着，似乎酝酿着今冬的第一场雪。宋建国比往常更早一些骑着他那辆擦得锃亮的二八大杠等在了镇小门口。寒风刮在脸上像小刀子，但他心里却揣着一团火，既期待又有些莫名的紧张。

放学铃声终于响起，孩子们像一群出笼的麻雀般涌了出来。婷婷背着那个从省城买来的、印着卡通图案的书包，小跑着出来，一眼就看到了爸爸。她的小脸被风吹得红扑扑的，但那双酷似李红梅的大眼睛里，却闪烁着比星星还亮的光芒。

“爸爸！”她扑过来，没有像往常一样急着爬上后座，而是小心翼翼地从书包里掏出一个卷起来的纸筒，献宝似的举到宋建国面前，“你看！”

宋建国接过，展开。是一张印着红色抬头的奖状，上面清晰地写着：“宋婷婷同学：在全县一年级数学竞赛中，成绩优异，荣获一等奖。特发此状，以资鼓励。”下面盖着县教育局和竞赛组委会鲜红的公章。

一等奖！全县！

宋建国只觉得脑子里“嗡”的一声，周遭嘈杂的人声、呼啸的风声仿佛瞬间远去。他愣愣地看着那张薄薄的纸，又低头看看女儿仰着的、充满自豪的小脸，一股巨大的、从未有过的热流猛地冲撞着他的胸膛，让他这个平日里沉默寡言、顶天立地的汉子，鼻子瞬间就酸了。

他蹲下身，用那双因常年劳作而布满粗茧的大手，小心翼翼地、几乎是虔诚地抚摸着奖状上女儿的名字，喉结上下滚动了好几下，才发出有些沙哑的声音：“好……好孩子！我闺女……真行！”

他没有再多说什么，只是郑重地将奖状重新卷好，用随身带的干净手帕包了一层，才放进自己棉袄内侧的口袋里，紧紧贴着胸口。然后，他一把将婷婷抱起来，稳稳地放在加装了软垫的后座上，声音洪亮地说：“走！咱们回家！告诉你妈，告诉你奶奶，告诉全家去！”

“嗯！”婷婷用力点头，小手紧紧抓住父亲的衣角。

自行车骑得比以往任何时候都要快，都要稳。宋建国觉得浑身有使不完的劲儿，脚下的踏板轻快得像要飞起来。寒风扑在脸上，此刻也只觉得畅快。

刚到村口，眼尖的宋卫东正叼着烟和几个年轻人在闲聊，看见他哥骑着车风驰电掣地过来，后座上的婷婷小脸红扑扑的，不禁扬声喊道：“大哥，今天咋回来这么早？接咱家小状元回来啦？”他本是随口一句玩笑。

宋建国猛地捏了闸，自行车稳稳停住。他转过身，脸上是一种宋卫东从未见过的、混合着激动、骄傲甚至有些神圣的表情。他没有说话，只是小心翼翼地从怀里掏出那个手帕包，一层层打开，将那张卷着的奖状，在宋卫东面前缓缓展开。

红色的抬头，黑色的毛笔字，鲜红的公章……“全县一等奖”那几个字，像带着魔力，瞬间攫住了宋卫东的全部视线。

他嘴里的烟掉在了地上，眼睛瞪得溜圆，猛地吸了一口凉气，声音都劈了叉：“我……我的老天爷！全县一等？！婷婷？！真的假的？！”他一把抢过奖状（动作之大吓得宋建国赶紧护着边角），翻来覆去地看，脸上的表情从震惊到狂喜，最后猛地一拍大腿！

“哈哈哈哈！不愧是我侄女！真给咱老宋家长脸！！”他这大嗓门一吼，旁边几个年轻人都围了过来，一看那奖状，也都纷纷惊呼起来。