第一节 塔火焚天

贞观六年十月十五，月黑风高。

灵隐寺后，千年佛塔突然爆发出刺目红光。觉远在禅房诵经，被窗外炸响惊醒——不是雷声，是木梁断裂的轰鸣！他踉跄冲出，只见塔周腾起赤焰，黑烟裹着焦糊味直冲云霄，连寺里的铜钟都被热浪震得嗡嗡作响。

“快救火！”执事僧举着灯笼嘶喊，可火舌舔着塔基青砖，越烧越旺。觉远扑到塔边，指尖刚触到门框，就被灼得缩回——塔门木芯早被邪火烧穿，露出里面焦黑的灵脉，像被抽干了血的血管。

更骇人的是塔顶舍利龛。往日莹白的舍利此刻蒙着灰烬，金光彻底熄灭，龛底“镇灵脉”三字被火烤得开裂，缝隙里渗出黑红浆液，滴在青石板上滋滋作响，腐蚀出焦洞。

“是玄空师父！”寺中一个小沙弥跌跌撞撞跑来，“方才见他扛着铁桶往塔后跑，桶里……桶里是油！”

第二节 蛇谷焦土

蛇谷方向，黑水正抱着最后一只幼蛇发抖。

火是从灵塔方向蔓延来的，风助火势，眨眼烧穿了蛇谷入口的藤蔓屏障。青石板缝里的灵草化为灰烬，原本清冽的泉水被火烤得滚烫，蒸出腥甜的焦味。

“阿娘……”最小的幼蛇在他掌心抽搐，鳞片已全数翻卷，露出底下溃烂的血肉。黑水用妖力催动最后一丝灵脉，想为幼蛇降温，可灵脉早已被玄空篡改得支离破碎，根本聚不起半分灵气。

“黑水！带着族群往东边撤！”一道身影从烟雾里冲出来，是金眸。它的翼尖沾着火星，焦羽簌簌掉落，“火是玄空放的！他要在蛇谷设伏，趁我们逃生时……”

“来不及了！”黑水嘶吼着推开金眸，尾巴卷住两只幼蛇塞进自己鳞下，“你去通知灵隐寺，我挡着火……”

“吼——”地面突然剧烈震动。灵塔方向传来闷响，塔身倾斜，砖石砸落处腾起更大火球。金眸看着黑水护着幼蛇缩在岩缝，突然想起觉远的话：“灵脉被人篡改过……”

它猛地振翅，逆着火势冲向灵塔废墟。

第三节 密室血祭

佛塔西侧暗室，玄空盯着炼魂鼎里沸腾的黑烟，嘴角咧到耳根。