第二天，小乙便踏入了府衙。

那扇熟悉的朱红大门，今日看来，却像是一头沉默巨兽的嘴。

空气里，弥漫着一种无形的疏离。

往日里会笑着打招呼的同僚，今日只是远远地点了点头，眼神飘忽，随即错开。

那眼神里，没有了熟稔，添了些许敬畏，更多的，是探究与隔阂。

小乙心中一片雪亮。

老萧那句“大将军府里出来的人”，是为他立起了一面盾。

可这面盾，也将他与所有人隔绝开来，成了一座孤岛。

他不再是那个不起眼的小捕快小乙。

他是“大将军的人”。

这个名头，是护身符，也是紧箍咒。

他以为会有什么惊天动地的差事砸下来。

是去北仓，还是去西凉。

他心中已经演练了无数种可能，每一种都伴随着刀光剑影。

然而，什么都没有。

李四和陈华领着他，依旧是巡街。

还是那条街，从东头到西头，再从西头到东头。

街边的包子铺，老板娘的笑脸依旧。

巷口的顽童，追逐打闹的声音依旧。

一切如常。

唯独他，心境已然天翻地覆。

日子，就这么一天天流淌过去。

像沙漏里的沙，安静，却带着一股不可逆转的沉闷。

一连数日，皆是如此。

小乙白天在街面上，用脚步丈量着凉州城的每一寸土地。

晚上回到那个小院，便用汗水浇灌着心中那颗愤怒与不甘的种子。

老萧的训练，愈发严苛。

那根老旧的木棍，每一次敲打在他的身上，都像是在锤炼一块顽铁。

痛。

深入骨髓的痛。

可这种痛，却让他感到前所未有的清醒。

他将白日里所有的压抑、屈辱、猜忌，都倾注在了一招一式之中。

很快，三个月的光阴，便在这样日复一日的打磨中，悄然逝去。

秋风起了，院里的那棵老槐树，叶子黄了，落了满地。

这期间，府衙里并非无事发生。

押解犯人的差事，张武派了旁人。

追捕悍匪的差事，李四和陈华带队去了。

唯独他小乙，被牢牢地按在了凉州城里，动弹不得。

像一颗被主人精心看管，却又暂时用不上的棋子。

府衙里的人，看他的眼神，愈发古怪。

那是一种混杂了羡慕、嫉妒、还有一丝怜悯的复杂目光。

他本就不合群。

如今，更是被彻底孤立在了人群之外。

一人一桌，吃饭。

一人一骑，巡街。

一人一影，回家。

小乙对此，倒也并不在意。

他本就不屑与那些虚与委蛇之辈为伍。

于他而言，这世上最快意的事，无非两件。

白天读书，夜里练武。

前者让他明事理，后者让他有底气。

只是，心中那块名为“老李叔之死”的巨石，始终高悬着，沉甸甸地压着他的心口。

夜深人静时，他躺在床上，辗转反侧。

王进举那张虚伪的笑脸，会一次次地浮现在眼前。

“等你什么时候，有了能掀翻桌子的本事，再来问我。”