厅堂之内，那股因言语交锋而绷紧的气氛，骤然一松。

众人随之移步，浩浩荡荡，往江边码头而去。

江风扑面，带着独属于嘉陵江的湿咸与水腥，吹得人衣袂猎猎作响，也吹散了厅堂内的几分沉闷。

那吴秀行至岸边，二话不说，便将身上那件短褂猛地一扯。

衣衫落地，露出一身古铜色的精壮肌肉，每一块都像是被江水千锤百炼，充满了爆炸性的力量。

他扭了扭脖子，骨节发出一阵噼啪脆响，望向江面的眼神，如同饿狼看见了羔羊，充满了贪婪与狂热。

这江水，便是他的领地，他的天下。

裴疏鸿只是与小乙对视了一眼，那眼神平静无波，仿佛在说一件微不足道的小事。

小乙轻轻点头，嘴角噙着一抹外人看不懂的笑意。

随即，裴疏鸿也缓缓脱去了上衣。

他身上没有吴秀那般虬结贲张的筋肉，线条却更为流畅坚韧，如同一柄藏于鞘中的百炼长刀。

最为醒目的，是那身上纵横交错的伤疤，每一道都比他脸上的刀疤更加狰狞，诉说着比江河风浪更为凶险的过往。

这具身躯，不似搏击风浪之人，更像是一尊从血海尸山中走出的杀神。

人群中响起一片倒吸凉气的声音。

漕帮众人常年与水为伴，见惯了生死，可如此惨烈的伤痕，依旧让他们心神剧震。

此等比试，在漕帮之内似乎早已是家常便饭。

无需吩咐，便有几名精干的帮众取来了长凳、香炉，以及数根粗壮的麻绳与长篙。

那是施救的器具，以防万一。

江水无情，哪怕是水性最好的汉子，也无人敢说能百分百稳操胜券。

一切准备就绪。

一名负责计时的老帮众，将一炷清香插入炉中，高声唱喏。

“比试，闭气！”

“入水！”

一声令下。

吴秀发出一声低吼，双腿猛地一蹬，身形如一发炮弹，划出一道完美的弧线，悄无声息地扎入江中。

没有一丝多余的水花。

他已与这嘉陵江融为一体。

而裴疏鸿，只是向前一步，便那么直挺挺地沉了下去。

没有起跳，没有姿态，仿佛不是跃入水中，而是大地在他脚下裂开，将他吞入了另一个深渊。

江面之上，只留下一圈久久不散的涟漪。

岸边，香炉中，那一缕青烟袅袅升起，如同一道勾魂的信使，开始丈量两位高手的生死。

时间，在这一刻，流逝得极其缓慢。

码头上鸦雀无声，只剩下江水拍岸的哗哗声，以及众人那清晰可闻的心跳。

所有人的目光，都死死盯在那片看似平静的江面上，连眼睛都不敢眨一下。

史燕妮的一颗心，早已提到了喉咙眼，双手紧紧攥着衣角，指节已然发白。

杨弘恩的脸上，则挂着一抹毫不掩饰的冷笑，在他看来，这外乡人不过是自取其辱。

与“千尺浪”吴秀在嘉陵江里比水性，无异于关公门前耍大刀，神仙来了也得饮恨。

高手对决，胜负往往只在刹那之间。

可这一次，却漫长得令人窒息。

炉中的香，一寸一寸地燃烧，香灰跌落，又一寸一寸地燃烧。

岸上众人的心，也随着那截越来越短的红光，越揪越紧。

终于。

就在那炷香即将燃尽，只剩下最后一抹猩红的当口。

“哗啦！”

一声水响。

江面上，猛地钻出了一个脑袋。

水珠四溅，如同碎裂的玉石。

是吴秀。

岸边的人群，先是死一般的寂静，随即爆发出一阵难以置信的惊呼。

“怎么可能？！”

“是吴秀！”

“居然是他先上来的？”

在所有漕帮帮众的认知里，吴秀便是这江中的龙王，他的极限，便是这嘉陵江的极限。

可今日，这神话，似乎有了裂痕。

吴秀大口大口地喘着粗气，肺部火辣辣地疼，他猛地一甩头，将脸上的江水甩开，双眼赤红地在岸上扫视。