那一战过后，小乙这个名字，便不再是无名之辈。

年虎这个名字，也一并被人记在了心里。

营中士卒再看向他们的眼神，变了。

没了先前的轻视与怀疑，只剩下一种近乎本能的敬畏。

在这座人命比草贱的沙场上，能带着袍泽活下去的百夫长，便是天。

小乙对此，视若无睹。

他只是在夜深人静时，反复擦拭着那杆已经看不出原本颜色的长枪。

枪身上新添的豁口，像一张张咧开的嘴，无声嘲笑着什么。

他怀里的短刀依旧冰冷，腰间的软鞭也从未有机会沐浴日光。

杀人这件事，他好像已经习惯了。

这种习惯，让他自己都感到一阵莫名的寒意。

与此同时，北境大营帅帐之内。

徐德昌正就着昏黄的烛火，看着一份刚刚送抵的战报。

小乙，斩敌十二。

年虎，斩敌十五。

两个新兵。

他手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。

这叫小乙的年轻人，来投军，当真只是为了搏个功名？

徐德昌不信。

一介布衣，哪来这般通天的枪法，哪来这般骇人的杀气。

事出反常必有妖。

他嗅到了一丝不同寻常的气息，仿佛有一张看不见的大网，正在缓缓张开。

而这个小乙，就是其中一枚不起眼的棋子。

背后，一定有只手在推。

可任他如何推敲，也寻不到半分破绽。

最终，他只是提笔，在战功簿上写下批注，着主将姜岩，代为夸赞几句。

有些事，看得太清，反而不好。

经此一役，小乙与年虎之间，那点仅存的生疏感也烟消云散。

仿佛两块天生便该嵌合在一起的铁，严丝合缝。

小乙如枪，一往无前，破阵杀敌。

年虎似弓，在后策应，箭无虚发。

二人合力，便是一股让敌人胆寒的锋锐。

这一日，风沙稍歇。

主将姜岩召集了军中所有百夫长及以上军官，往阵前大营议事。

帐内气氛肃杀。

上次正面硬撼，西越国没讨到半分便宜，丢下数百具尸体后，便连夜将大营后撤了五十里。

退入了两国交界处那片连绵不绝的苍莽山脉背后。

这使得赵国大军的兵锋，被硬生生扼住。

那西越主帅也是个阴狠角色，仗着山势，日日派出小股精锐前来滋扰。

打完就跑，绝不恋战。

搞得赵国方面日夜不宁，士卒疲敝，连睡个安稳觉都成了奢望。

那座大山，成了西越军的天然屏障。

他们死守着山上唯一一条可供大军通行的官道，一夫当关，万夫莫开。

徐德昌的将令已经下来，言辞严厉。

命前方务必尽快探明敌军虚实，勘察地形，定下破敌之策。

早日功成，班师回营。

姜岩召集众人，便是为此事。

“谁，愿为先锋，入山探路？”

帐内一时沉默。

这无疑是个九死一生的差事。

良久，一名满脸虬髯的校尉瓮声瓮气地开口。

“末将以为，此事非小乙百夫长与年虎百夫长莫属。”

众人闻言，纷纷附和。

最终，在所有人的推举之下，小乙与年虎，成了此次探路的不二人选。

姜岩看着堂下那个身形尚显单薄的年轻人，目光复杂。

“小乙听令！”

“在！”

“命你率五百长枪兵为先锋，深入敌后，探明虚实。”

“年虎！”

“在！”