远处天边的霞光，将整个陇城都浸染了进去。

小乙的身影，便是在这霞光之中，被勾勒出的唯一一抹淡痕。

他回到了马帮落脚的院子。

腋下夹着的那两本籍册，此刻重逾千斤，压着的不是他的身子，而是这陇城无数人的性命，以及大赵半壁江山的安危。

马可见他回来，大步迎了上来，脸上是西北汉子特有的粗犷与关切。

事关重大，小乙只是说，东西，到手了。

其余的，一字未提。

马可那双在风沙里磨砺出的眸子，闪过一丝敬意与决绝。

“小乙兄弟，但愿你能将这帮天杀的败类，连根拔起。”

“还我们陇城，一片能让人喘得过气的青天。”

小乙点了点头，目光望向京城的方向，那里有这座帝国的权力中枢，也有这张滔天大网的源头。

“马可大哥，放心。”

他的声音里，带着一丝不易察觉的疲惫。

“我明日一早便动身回京，此地不宜久留，以免夜长梦多。”

马可闻言一怔。

“这么快？”

小乙“嗯”了一声，算是回答。

“我此来陇城，为的便是这私售军马的罪证。”

“如今物证在手，须得第一时间呈报尚书大人，不可耽搁。”

马可有些不甘地追问。

“那这案子，便不往下查了？”

小乙看着他，眼神深邃得像一潭不见底的古井。

“往下查，牵连之广，恐怕会超出你我的想象。”

“以我今日之位，今日之力，再往下，便是以卵击石。”

“我甚至不知，那藏在幕后的，究竟是何等样的人物。”

“我这个小小的兵部郎中，即便侥幸窥其一二，也未必扳得动。”

他轻轻拍了拍怀中的籍册，那里才是真正的战场。

“我能做的，便是将这把刀，亲手递到尚书大人的手里。”

“也只有他，才有资格，有能力，将这颗长在赵国骨髓里的毒瘤，一寸寸挖出来。”

马可沉默了，他一个在刀口上舔血的江湖人，听不懂朝堂上的弯弯绕绕。

但他听懂了小乙话里的凶险与无奈。

“小乙兄弟，我们兄弟俩是粗人，不懂你们官场上的道理。”

“但我们知道，谁是朋友，谁是敌人。”

“日后，但凡有任何用得着我们兄弟的地方，你只需派人传一句话。”

“我马可，还有我大哥马标，这条命，随时给你备着。”

小乙心中一暖，在这冰冷的北地，这份情谊，比什么都来得珍贵。

“马可大哥，你与马标大哥，是我赵小乙的兄弟。”

马可咧嘴一笑，露出一口白牙，仿佛驱散了周遭的些许寒意。