临安城的热闹与喧嚣，终究是被车轮碾在了身后。

那场双喜临门的家宴，像是临安城一场短暂而绚烂的春梦。

梦醒，便又要踏上风雪前路。

两日后，一行车马，便如一滴滚入尘土的水珠，悄然汇入了北上的官道。

方向，北仓。

车夫依旧是那个不多话，却能将马车赶得四平八稳的老黄。

车厢里，是小乙，还有他身边的婉儿与燕妮。

车窗外，是年虎的一人一骑，身形挺拔如松，默然随行。

只是这一次，老黄的身旁，多了一个身影。

一个瞧着年纪不大，眼神却分外沉稳的少年郎。

钱柜。

钱公明留下的这个少年，仿佛是一名久经沙场的排头兵。

有了他，这一路北上，竟多出了几分游山赏水的闲适。

这少年，许是自小便跟着钱公明走南闯北，见惯了人情冷暖与世事繁杂。

一身本事，不在拳脚，而在那份将所有琐事都打理得井井有条的滴水不漏。

何时启程，何时歇脚。

住哪个镇子的哪间客栈，能避开不必要的麻烦。

吃哪家饭馆的哪道菜，最是地道爽口。

就连路上备着的干粮与清水，他都能算计得分毫不差，既不累赘，也绝不短缺。

老黄那匹视若珍宝的老马，如今也有了专人伺候。

钱柜总能在马匹显露疲态之前，便寻好草料最足的驿站，亲自看着喂饱饮足，再细细刷上一遍马鬃。

小乙这位名义上的主家，竟真的成了甩手掌柜。

他终于不必再为这些柴米油盐的俗事耗费心神。

车厢内的光线温暖而柔和，炉火上温着一壶热茶，氤氲出淡淡的白气。

他便与婉儿和燕妮，说些江湖上的趣闻，聊些临安城的风物。

燕妮在大仇得报之后，如今一日比一日鲜活。

她会时不时地掀开车窗的帘子，眼波流转，望向窗外那个骑马的身影。

“年大哥，冷不冷呀？”

年虎会回过头，那张素来没什么表情的脸上，会牵动一下嘴角，露出一抹极淡的笑意。

“不冷。”

然后，燕妮便会心满意足地放下帘子，脸颊上飞起两朵好看的红云。

车轮向前，光阴向后。

江南的秀丽与温婉，便在这日复一日的行程中，渐渐褪去了颜色。

天，是越来越冷了。

风，也越来越硬了。

吹在脸上，像是带着棱角的刀子。

眼瞅着北仓那座荒凉的边陲小镇遥遥在望，马车却毫无征兆地调转了方向。

车轮一拐，朝着东南方向的青城镇，缓缓行去。

小乙掀开帘子，望着远处那片灰蒙蒙的天。

北仓镇那地方，他比谁都清楚。

风沙能将人的骨头缝都填满。

镇上除了那间小酒馆，便再无可以安稳落脚之处。

那里只有烈酒，与深更半夜的女子的呻吟声。

婉儿的温婉，燕妮的娇憨，都不该被那里的风沙所侵蚀。

青城镇虽也不大，却是个正经的镇子，有客栈，有商铺，有寻常人家的烟火气。

小乙寻了镇上最大最干净的一间客栈，要了几间上房。

待将所有人都安顿妥当，窗外的天色，已经擦着黑边了。

他站在窗前，看着楼下熙攘的人群，决定在此歇上一宿。

明日，再独自一人，去往北仓军营。

一夜无话。

翌日清晨，小乙辞别了众人，独自一人，一匹快马，踏上了去往北仓的路。

那条路，他曾经走过。

路边的每一棵枯树，仿佛都还记得他当年的模样。