向之礼拖着一身“惨烈”的伤势，步履蹒跚地回到金石宗时，立刻引起了不小的动静。

他衣衫褴褛，遍布冰屑划痕与狼爪撕裂的痕迹，脸色苍白如纸，气息微弱起伏，尤其是胸前一道深可见骨的冻伤，更是触目惊心，任谁看了都觉其能活着回来已是侥幸。

他径直前往任务堂交割。

当那几块品质尚可的“冰髓寒玉”被取出时，负责验收的执事都愣了一下，看了看向之礼的惨状，又看了看任务玉简上“建议组队”的标注，眼中闪过一丝讶异和不易察觉的怜悯。

“任务……完成。贡献点已记录。”执事收下寒玉，挥挥手，示意他可以走了，甚至难得地没有追究他超期几日。

向之礼虚弱地道谢，拄着一根随手捡来的冰棱，一步一挪地朝自己的居所走去。

沿途遇到的外门弟子，纷纷侧目，有的露出同情，有的则幸灾乐祸，低声议论着“不自量力”、“能捡条命回来算走运”之类的话语。

消息很快传到了赵虎耳中。

他第一时间并未现身，而是派了个跟班前去“探视”。

那跟班来到向之礼简陋的石屋，只见向之礼正盘坐榻上，艰难地运功疗伤，周身仙元力紊乱，嘴角还不时有血沫溢出，看起来伤势极重，绝非伪装。

“金师弟，赵师兄听说你受伤归来，特命我来看看。”跟班假惺惺地说道，目光却如同刀子般在向之礼身上和屋内扫视，似乎在确认什么。

向之礼睁开眼，眼神黯淡，咳嗽了两声，有气无力地道：“多谢……赵师兄挂念。师弟无能，遭遇冰原血狼群，险些……险些回不来了。咳咳……”说着，又喷出一小口瘀血。

那跟班见状，眼中疑虑稍减，但依旧问道：“师弟能孤身从狼群中脱身，还带回了冰髓寒玉，真是福大命大。不知是如何脱险的？”

向之礼早已准备好说辞，断断续续地描述自己如何“侥幸”逃入一处冰裂缝，利用复杂地形甩开狼群，又在裂缝底部发现寒玉，最后九死一生爬出来的经历，细节逼真，情状凄惨，听得那跟班都微微动容。