我贴着墙根，一步一步往前挪。手指死死压住耳环，生怕它发出一点声音。肚子里的噬金鼠群躁动不安，它们不是害怕，是闻到了什么——一股混着血腥和腐草的味道，从西山那边飘过来。

那味道里，还有阿箬常采的紫铃花香。可现在，那香味像是被撕碎了，泡在毒水里一样。

她出事了。

我没再往后退，反而转身，钻进巷子最窄的夹道飞快往前跑。左拐右绕，避开巡夜灰袍可能埋伏的地方。体内的噬金鼠替我探路，一只接一只钻进地缝、瓦砾堆，用爪子刨开浮土，留下断断续续的灵息标记。

我能“看”到它们看到的画面：一座破庙，屋檐塌了一角，石阶裂成两半，碑前绑着一个人。手腕上缠着暗红色的藤蔓，正一寸寸往肉里钻。

是阿箬。

她闭着眼，嘴唇发青，但胸口还在微微起伏。她没死，也不是昏迷，是在忍。

我停在庙后墙外，背靠着冰冷的石头喘了口气。不是累，是心慌。刚才血手丹王的话还在耳边响着——他知道洞天钟的频率，能靠药雾追踪我。我现在每动一次神识，就像在黑夜里点了一盏灯，谁都看得见。

可我不动，阿箬就会死。

我伸手摸向腰间的药囊，取出一颗淡黄色的小药丸含在舌下。这是新配的敛息丸，加了凝血树汁和灰鳞蛇蜕粉，能暂时遮住我的灵脉波动。药力一渗入经络，肚子里的洞天钟就轻轻一沉，像是被蒙上了布。

我翻身上墙，借着破瓦片挡住身影，慢慢靠近碑前。

那血藤比我想象的还邪门。它不光缠着阿箬的手腕，根部还扎进地里，连着什么东西。我蹲下身子，用指甲刮了点地上的黑泥，凑近鼻子一闻——腥臭里带着一丝甜腻，像烂掉的油。

这不是天然的东西，是人为养出来的。

庙里忽然刮起一阵阴风。

三个穿褪色麻衣的人从侧殿走出来，脚步轻得几乎听不见。他们手里握着骨刀，刀身上刻着歪歪扭扭的符文。是巫族的死士。其中一个抬头看了眼屋顶，又低头检查血藤的情况。血藤一感应到活人的气息，猛地抽搐了一下，阿箬闷哼一声，额头冒出冷汗。

她醒了。

“别动。”我在心里默念，声音压得极低。噬金鼠悄悄爬到三人脚边，藏进石缝里。

死士没发现异常。其中一个蹲下身，伸手要去探阿箬的脉。就在他指尖碰到她皮肤的瞬间，我甩出手腕上的青铜小环，同时从怀里掏出一样东西——阿箬留在宅子里的毒藤护腕。

护腕飞出去的刹那，我用手指在空中划出一道看不见的符线。这是她哥哥留下的印记，我偷偷拓下来，反复练了七次才敢用。

“啪”一声轻响，护腕撞上血藤连接处。墨绿色的藤蔓瞬间展开，像活蛇一样缠上暗红血藤。两股藤条绞在一起，发出刺耳的摩擦声，像是铁丝刮过骨头。血藤拼命挣扎，却被越缠越紧，颜色也从暗红变成灰褐。

阿箬睁开了眼。