腊月的寒风一天紧似一天，空气中却渐渐弥漫起一种越来越浓的、属于年关的躁动和期盼。

胡同里，家家户户都开始为过年做准备，俗称“忙年”。

四合院里也不例外。

女人们凑在一起，议论着今年副食店的供应情况，盘算着手里的票证该怎么用才能让年夜饭桌上更丰盛些。

男人们则忙着打扫房屋，检查烟囱，准备写春联的红纸。孩子们更是掰着手指头数日子，盼着新衣裳和那难得丰盛的吃食。

贾家今年是搬入新房后的第一个年，意义不同，宁婉（贾张氏）更是早早就在心里盘算开了。

这天，她刚从街道办回来，手里拿着刚领到的这个月的工资和一些过年特供的票证——比平时多了一点点食用油和白糖。

一进院，就看见三大妈和几个媳妇正围着秦淮茹，看她手里拿着的、准备给孩子们做新衣裳的花布。

“贾大妈回来了！”有人招呼道。

“正说呢，今年您家这年货准备咋样了？”三大妈笑着问。

宁婉（贾张氏）脸上带着笑，“还能咋样，按部就班呗。该买的买，该做的做。今年好歹搬了新家，怎么也得像个样子。”

正说着，前院韩家的媳妇急匆匆走过来，脸上带着愁容：

“贾干事，正找您呢！您看这……眼看要过年了，我家那口子厂里活紧，请不下假来。

街道不是组织人帮忙给军烈属、困难户打扫卫生、置办年货吗？我这一时半会儿也抽不开身，这任务怕是完不成了……”

原来，街道每年年前都会组织积极分子和临时人员，帮扶那些家里缺劳力的军烈属和特别困难的家庭打扫屋子、买点重物年货。