御花园落水的惊魂一幕，如同冰冷的烙印，深深刻入了永宁的骨髓。

即便已被厚厚的锦被和温暖的炭火包裹，那窒息般的冰冷与濒死的恐惧仍如影随形，让她在睡梦中也不住地惊悸颤抖。

霍凛一路将她抱回镇北侯府，那般强势而不容置疑的姿态，几乎震动了整个府邸。下人们从未见过侯爷如此失态，如此近乎慌乱的一面。

他亲自将她安置在西苑暖阁的床榻上，盯着太医诊脉开方，又看着丫鬟灌下驱寒的汤药，整个过程，他始终一言不发，面色冷硬如铁，周身散发出的低气压却比屋外的寒风更令人窒息。

直至永宁沉沉睡去，他才悄然离开。但府中的守卫却无声无息地增加了数倍，尤其是西苑附近，几乎五步一岗，十步一哨，戒备森严得如同军事重地。

永宁这一病，便是好几日。

高烧反复，咳嗽不止，整个人憔悴得脱了形。太医日日来请脉，说是寒气深入肺腑，兼受大惊，需好生调理，否则恐落下病根。

兰芷和秋雯日夜不休地守着她，眼睛都哭肿了。期间，宫中太后和皇帝都派了人送来珍贵药材和问候，言辞恳切，却也无法驱散永宁心头的寒意与恐惧。

她知道，那些关怀背后，是更深的漩涡与算计。

霍凛自那日送她回府后，便似乎又恢复了以往的忙碌，甚少在内院出现。

永宁昏沉中偶尔清醒，也从未见到他的身影。心中虽知他军务繁忙，且两人关系本就疏离，但一丝难以言喻的失落，还是悄然蔓延开来。

那日他破水相救时眼底的惊怒，怀抱中的坚实，难道只是危急关头的本能，事过便再无痕迹了吗？

这日午后，永宁的高烧终于退去，精神稍好了一些，正倚在床头，小口喝着兰芷喂来的清淡药粥。窗外天色阴沉，似乎又将下雪。

忽然，门外传来丫鬟有些紧张的通传声：“侯、侯爷……”

脚步声响起，沉稳而熟悉。

下一刻，霍凛高大的身影便出现在了门口。

他依旧是一身玄色常服，面容冷峻，看不出什么情绪。只是似乎比前几日清减了些，下颌线条绷得愈发紧，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫。

屋内的丫鬟们连忙跪地行礼，兰芷也放下药碗，紧张地站起身。

永宁下意识地想撑起身子，却因虚弱而一阵头晕目眩，忍不住轻咳起来。

霍凛的目光落在她苍白如纸、瘦削不堪的脸上，眉头几不可察地蹙了一下，脚步顿在门口，并未立刻进来。

“都起来吧。”他的声音低沉，听不出喜怒，“太医今日来过了吗，怎么说？”

兰芷连忙回话：“回侯爷，太医刚走，说公主烧退了，是好兆头，但肺经寒气未清，还需静养些时日，千万不能再受风受寒。”

霍凛“嗯”了一声，目光再次转向永宁，在她因咳嗽而泛红的脸颊和虚弱无力的手臂上停留了一瞬。

永宁缓过气，低声道：“劳侯爷挂心了，妾身已无大碍。”

霍凛沉默了片刻，才迈步走进屋内。他的步伐似乎比平时稍缓，靴子踩在地板上，发出轻微的声响。