年节宫宴上的暗潮汹涌，如同殿外凛冽的寒风，无孔不入，吹得永宁心底一片冰凉。

皇帝那句意味深长的“夫妻同心，其利断金”和关于金线来源的冰冷信息，在她脑中反复回响，让她更加清晰地认识到自己与霍凛已被牢牢捆绑在一条船上，四面环敌，稍有不慎便是覆顶之灾。

宴席虽暂告一段落，但酒宴并未真正结束。

按照惯例，帝后稍事休息后，还会重返宴席，接受众臣工命妇的轮番敬酒，以示恩宠与君臣同乐。

这也是各方势力进一步展示存在、试探交锋的关键时刻。

果然，稍作歇息后，帝后重返宝座。

乐声再起，气氛看似更加热络放松，实则暗藏机锋的敬酒环节开始了。

先是宗室亲王、藩王使节，再是内阁重臣、各部尚书。

依着品级辈分，一波波上前，说着吉祥话，饮尽杯中酒。皇帝大多浅尝辄止，笑容温和，应对得体。

轮到李甫时，他自是又是一番慷慨陈词，盛赞皇帝英明，国泰民安，最后话锋一转，笑道：“今日见镇北侯与公主殿下琴瑟和鸣，更是我朝一大佳话。臣敬陛下慧眼如炬，成就如此良缘，亦敬侯爷与公主，愿二位永结同心，早添贵子，为我朝再立新功。”这话听着漂亮，却刻意将霍凛的军功与“早添贵子”联系起来，隐隐有施压之意。

霍凛面无表情，举杯一饮而尽。

永宁亦只能跟着浅抿一口，心中却警铃微作。

李甫敬完，退回席中，与身旁之人交换了一个心照不宣的眼神。

紧接着，一位与李甫交好、掌管宗人府的郡王起身敬酒。

之后，又有一位御史台的官员，敬酒的顺序似乎微妙地被引导着，渐渐聚焦到了与李甫关系密切的几人身上。

终于，一位身着三品文官服饰、面色红润、带着几分酒意的官员摇摇晃晃起身，端着酒杯，径直朝着永宁和霍凛的席位走来。

永宁认得此人，是礼部的一位侍郎，姓孙，以攀附李甫、善于钻营闻名。

孙侍郎走到近前，先是向御座方向遥遥一拜，然后便对着霍凛和永宁，脸上堆满夸张的笑容，舌头似乎都有些打结：“下官……下官敬侯爷，敬公主殿下。侯爷战功赫赫，公主贤良淑德，真是天造地设的一对。下官、下官佩服得五体投地。今日定要、定要敬二位三杯。”

他声音洪亮，引得周围不少目光都投了过来。

霍凛眉头微蹙，显然不喜此人作态，只冷淡道：“孙大人客气了。”并无举杯之意。

那孙侍郎却不肯罢休，竟自顾自地将自己杯中酒一饮而尽，然后瞪着醉眼，看向永宁面前那只几乎未动的酒杯，大声道：“公主殿下，您…您这可不够意思了。下官都干了，您怎能不喝，莫非是瞧不起下官。”

这话已是极其无礼，公然逼酒，还是对着一位公主、侯夫人。

殿内顿时安静了不少，许多人都带着看热闹的神情望过来。

李甫那边几人，眼中则闪过一丝得意的笑意。

永宁心中怒火升腾，面上却不得不维持着得体微笑：“孙大人言重了。本宫近日身体不适，御医嘱咐不宜饮酒，还望大人见谅。”

“诶！”孙侍郎大手一挥，醉醺醺地道，“今日佳节，陛下都在此与民同乐，区区杯酒，怎能推辞。御医的话那也得看时候嘛。公主若是不饮，便是…便是不给下官面子，不给、不给咱们这些仰慕侯爷的同僚面子。”