火星的地壳在哀嚎。

佩图拉博的旗舰『钢铁之血』号的舰桥上，主屏幕被分割成数百个小窗口，每一个都显示着一台巨型钻探机的工作状态。那些被称为『地壳之噬』的攻城巨兽，正用它们的等离子钻头和震荡锤，粗暴地撕开这颗红色星球古老的地层。

“钻探深度已达九百公里。岩层密度正在增加，热辐射指数超过了预期百分之三十。”一名技术军士的声音在舰桥中回响，他的语气毫无波澜，仿佛在汇报一场再寻常不过的采矿作业。

佩图拉博坐在他的指挥座上，双手交叉，冷漠地看着屏幕上不断跳动的数字。他能感受到脚下传来的、整颗星球的震颤。这并非简单的物理震动，而是一种更深层次的、来自现实结构本身的呻吟。

“结构完整性警报。第七、第十二、第二十三号钻探点附近出现大规模地质塌陷。我们正在失去与地表部队的联系。”

“无妨。”佩图ラ博开口，声音如同金属摩擦，“那些地表的部队本就是弃子。他们的作用，就是吸引基里曼的注意力。现在，他们已经完成了使命。”

他看向身旁一位身披暗红色罩袍的机械教叛徒。

“凯尔博-哈尔，你确定核心就在这个坐标？”

那个曾经的铸造将军，如今的『铁笼』的仆从，凯尔博-哈尔的机械义眼中闪烁着狂热的光芒。

“钢铁之王，我以万机神的名义担保。坐标绝无错误。那里是火星的寂静之点，是所有能量流向的终末与起始。传说中，帝皇亲手埋葬了‘龙’的地方。”

“很好。”佩图ラ博的嘴角咧开一个残酷的弧度，“父亲……你总是喜欢把最好的玩具藏起来。但你忘了，我最擅长的，就是拆开别人最坚固的盒子。”

他站起身，巨大的动力甲发出沉闷的响声。

“命令所有钻探单位，启动最终协议！过载反应堆，用最快的速度，给我挖穿它！我不在乎这颗星球会不会因此四分五裂，我只要那个核心！”

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与地表传来的狂暴撕裂声不同，基里曼和瓦洛里斯所在的下降通道中，只有一种令人不安的寂静。

巨大的岩块和金属结构在他们周围无声地坠落，但都被一层无形的力场隔开。基里曼走在前面，他没有奔跑，步伐沉稳。他伸出的右手上，燃烧着微弱的金色灵能火焰。正是这团火焰，在不断地“说服”着周围崩塌的现实，为他们留出一条安全的路。

“大人，”瓦洛里斯跟在后面，金色的盔甲在基里曼散发出的光芒下熠熠生辉，“这种力量……它不像是单纯的灵能。我感觉不到能量的汹涌，反而像是在……阅读一篇法令。”

基里曼停下脚步，回头看着自己最忠诚的禁军。

“你说得很对，瓦洛里斯。这更像是一种语言，宇宙底层的语言。父亲掌握了它，所以他能创造出我们，能建立帝国。而我……我才刚刚开始学习它的语法。”

他们继续向下，周围的景象变得越来越怪异。不再是单纯的岩石和金属，一些墙壁上开始出现无法理解的几何图案，空气中弥漫着一种“古老”的气息。

突然，两人停了下来。

前方的通道被一堵光滑的黑色墙壁堵住了。墙壁上没有任何能量反应，也没有任何物理上的缝隙。它就那样凭空出现，截断了去路。

瓦洛里斯举起了手中的守护者之矛。

“我来为您开路。”

“等等。”基里曼拦住了他，“用武器是没用的。你看。”

他伸出手指，轻轻触碰墙壁。他的指尖毫无阻碍地穿了过去，但墙壁本身没有任何变化。

“这不是一堵物理的墙。”基里曼的眉头皱起，“这是一个‘概念’。一个被固化在这里的‘规则’。”

他的双眼亮起蓝色的光芒，开始解析眼前的障碍。在他的感知中，这堵墙的本质是一句话，一个用宇宙最底层语言写下的命令：『此处禁止通行』。

“简单，粗暴，而且绝对。”基里曼轻声说，“任何试图‘通行’的行为都会被这个规则所否定。所以，我们不能‘通行’。”

“那我们该如何前进？”瓦洛里斯问。

“我们不去‘通行’。”基里曼的眼中闪过一丝明悟，“我们只是改变我们所在的位置。瓦洛里斯，相信我。”

基里曼闭上眼睛，将自己的意志集中起来。他没有去对抗那个“禁止通行”的规则，而是小心翼翼地绕开了它。他开始在自己的脑海中，重新定义自己和瓦洛里斯脚下的这片空间。

他向宇宙宣告：『我们现在的位置，是墙的另一侧』。

这是一个极其耗费心神的过程。基里曼感觉自己的灵魂正在被一股无形的力量拉扯，试图纠正他的“错误认知”。