火星轨道，钢铁勇士旗舰『钢铁之血』号。

舰桥内，佩图拉博的金属身躯静立于指挥王座前。他面前的巨大观察窗，正对着那颗缓慢旋转的红色星球。在他的视野中，一颗被临时加装了推进器和装甲外壳的小行星，『赫菲斯托斯之锤』，正拖着一道越来越明亮的尾迹，向着奥林匹斯山的方向坠落。

“我主，『赫菲斯托斯之锤』已越过最终攻击轨道确认点。撞击时间修正为六分十一秒。”一名战术分析官的声音在舰桥响起，不带任何感情。

佩图拉博没有回应。他只是看着，看着那颗代表着他怒火的星辰。他能想象到考尔那个老骗子此刻的惊慌，也能想象到莱恩，他那位永远高傲、永远正确的哥哥，在地下深处发现自己无路可逃时的表情。

“他会想些什么呢？”佩图拉博低声自语，声音通过他的发声器传出，带着金属摩擦的质感。“是为自己追寻的所谓『真相』而感到荣耀，还是为自己的愚蠢而悔恨？他总以为自己能揭开所有秘密，却不知道，有些盒子，一旦打开，就再也关不上了。”

“我主，火星地表出现高能反应。一个小型飞行器正以极高的速度升空，航向……直指『赫菲斯托斯之锤』。”另一个侦测官报告道。

佩图拉博的头颅微微转动，战术屏幕上立刻放大了一个渺小的光点。它像一只不自量力的飞蛾，正朝着那颗燃烧的太阳冲去。

“哦？他出来了。”佩图拉博的声音里透出一丝玩味，他甚至抬起一只钢铁巨手，对着屏幕中的光点遥遥一指。“看看他，我的骑士哥哥。一万年了，还是这副样子。以为靠着一把剑和一身蛮力就能解决所有问题。他难道以为自己能在那颗小行星上着陆吗？还是说，他想用他的穿梭机把它撞偏？”

他转向身边的火控官，语气变得冰冷。

“我不想再看到那个光点了。用近防炮火把它从天上抹掉。我不想让我的『锤子』，沾上任何不洁的东西。”

“遵命，我主。”火控官应道，“所有近防炮台已锁定目标。正在进行弹道计算……开火！”

刹那间，『钢铁之血』号以及周围护航的几艘战舰，同时向那个光点倾泻出了一道由无数光束和实体弹丸组成的死亡之网。

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高速穿梭机『雄狮之傲』的驾驶舱内，警报声已经连成了一片。莱恩·艾尔庄森安静地坐在驾驶位上，双手并未触碰任何操控装置。飞行器的自动驾驶系统正在执行他升空前设下的最后一道指令——以最快的速度，冲向目标。

“外层装甲剥离百分之七十。”

“右侧引擎失效。”

“船体结构完整度低于百分之三十。”

机载电脑用平稳的语调播报着自身的死亡倒计时。莱恩的目光穿透舷窗，死死锁定着那颗越来越近，越来越大的燃烧巨石。他能感受到那上面传来的灼热，更能感受到佩图拉博那充满了怨毒和毁灭欲望的意志。

“愚蠢，但有效。”

他想起了佩图拉博曾经对他的评价。或许，在佩图拉博这种精于计算的头脑看来，自己此刻的行为，确实是愚蠢的极致。

“左侧引擎即将过载。”

“警告，船体即将解体。”

就在机载电脑发出最后警告的瞬间，莱恩解开了身上的束缚。他站起身，走向机舱后部的紧急出口。

“佩图拉博，你建造高墙，因为你内心充满了恐惧。”莱恩在心中对着他的兄弟说道，“而我，则会摧毁所有高墙。无论是你造的，还是父亲造的。”

穿梭机在密集的炮火中轰然爆炸，化作一团绚烂的火球。

然而，在火球中心，一道暗金色的身影冲天而出。动力甲的推进器在身后拉出两道短暂的离子轨迹，莱恩的身影在稀薄的火星大气中，如同一颗逆流而上的流星，继续向着那颗更大的“流星”冲去。

『钢铁之血』号的舰桥上，火控官的声音有些迟疑。

“我主……目标……目标仍然存在。他脱离了飞行器。正在利用动力甲进行高空机动。”

佩图拉博看着屏幕上那个灵活躲避着炮火的小点，金属面甲下的表情无人知晓。

“加**大火力**。”他只是简单地命令道，“我不信他的动力甲能撑多久。”

莱恩在火网中穿行。每一次爆炸的冲击波都试图将他撕碎，每一道擦身而过的光束都在他的装甲上留下灼热的伤痕。他的视网膜显示界面上，警报符号疯狂闪烁，装甲温度的读数正在以惊人的速度攀升。

但他不在乎。他的眼中只有那颗燃烧的小行星。他计算着距离，计算着速度，计算着自己动力甲推进燃料的剩余量。