北星堡的广场上，夏末的风带着雪山的凉意，却吹不散此地蒸腾的热意。碎骨战士们粗犷的笑骂声、岩山族沉稳低沉的交谈声、人类士兵检修装备的金属碰撞声，以及灰精灵巡林客轻柔却清晰的指令声，奇异地交织在一起，形成了一曲充满生机的交响乐。曾经彼此警惕、甚至兵戎相见的种族，此刻虽未完全融洽，但隔阂的坚冰已在共同战斗后悄然消融。莉拉娜看着一个大胆的人类孩子小心翼翼地去摸一只冰原狐的耳朵，而那精灵般的生物只是甩了甩尾巴，并未躲闪，她清冷的嘴角柔和了一瞬。

她走向站在指挥所门口的凯尔，银灰色的眼眸中已褪去了最后的犹豫。“凯尔首领，”她的声音依旧如溪流般清澈，“厄兽之源已然昭示，孤立的防线在真正的灾难面前不堪一击。逐风者看到了联盟的力量与诚意，也看清了我们共同的敌人。我们愿意加入，让森林的眼睛与箭矢，成为守护这片土地的一份子。”

凯尔郑重地点头：“北境联盟，欢迎逐风者的智慧与力量。”

就在这时，“顽石”带着几名族人，陪同着眼神中闪烁着迫不及待光芒的艾莉丝，一起来到凯尔面前。

“凯尔头领，艾莉丝小姐，” “顽石”的声音带着岩石般的质感，却难掩一丝成就感的波动，“遵照石心长老的指引，我们利用先祖传承的‘共鸣感知’，在西北方向‘铁脊山坳’的深处，找到了！”

艾莉丝几乎是抢着说道，语速快得像是在倒豆子：“是泰坦星铁矿脉！能量特征完全吻合！虽然初步判断储量不算特别巨大，但矿物品位极高，而且关键是，”她深吸一口气，努力让自己冷静下来，“岩山族兄弟确认，那里的岩层结构相对稳定，开采难度比我们预想的要低很多！”

凯尔眼中精光一闪。星铁矿脉的发现，其意义甚至不亚于与灰精灵的结盟。这是联盟未来真正的基石。“立刻制定开采计划。”他果断下令，“‘顽石’，开采的技术指导和安全评估，由岩山族全权负责。‘断角’酋长，需要你调派最得力的战士和劳力，负责具体的开凿和运输工作。联盟会提供所有必要的工具、物资和外围安保。我们要用最快的速度，先开凿出一个实验性的矿道，获取第一批足量的原矿！”

“放心吧头儿！”“断角”拍着胸脯保证，“俺们碎骨的力气，正好用在这地方！”

艾莉丝紧接着补充，语气带着研究者的严谨：“但是凯尔，我们必须清醒地认识到，找到矿脉只是第一步。要将这些沉睡在岩石中的星铁变成我们能够使用的金属，需要巨大的、高度浓缩的能量来驱动熔炼，其消耗远超我们目前的魔晶储备。没有稳定、强大的能源，这些矿石就只是比较坚硬的石头而已。”她的话像一盆冷水，让兴奋的众人瞬间冷静下来，也指明了下一个亟待攻克的技术难关。

正午时分，阳光洒满北星堡广场。一场简单却庄严的盟约仪式在此举行。

凯尔、逐风者莉拉娜、“断角”酋长以及“顽石”（代表岩山族与石心长老）立于众人之前。