“没错。”胡八一目光扫过同伴，“既然我们承接了这份因果，获得了它的些许力量和理解，就有责任保护它，避免它落入歹人之手，或者再次失控引来灾祸。这或许就是汐族、甚至星穹之民暗示我们的真正目的。”

这个责任不可谓不重大。守护一个连接着未知星辰、可能引来各方争夺的外星核心，这绝非易事。

但看着胡八一坚定的眼神，感受着他身上那股与之前不同的、沉稳而强大的气息，没有人提出反对。

“妈的，反正麻烦就没断过，也不差这一件了！”王胖子一拍大腿，“干了！以后胖爷我就是地球守护者……之一了！”

Shirley杨握住胡八一的手，温柔却坚定：“无论你做什么决定，我们都在一起。”

阿木默默点头。秦授和林小姐也表示愿意贡献自己的力量。

“好！”胡八一心中涌起暖流，“那我们就先想办法，引导它进入深度休眠。”

他再次将手放在核心上，集中精神，通过密钥、珠影和令牌的桥梁，将自己的意志传递过去：休息吧……安全了……睡吧……

核心传来安心和困倦的情绪波动，搏动逐渐变得缓慢而深沉，散发出的能量波动也一点点收敛、内蕴。空腔壁上的那些晶体光芒逐渐黯淡，最终只剩下核心本身散发出微弱的、呼吸般的红光。

整个地窍仿佛彻底沉静了下来。

做完这一切，胡八一才真正松了口气，感到一阵强烈的疲惫袭来。

“我们先上去吧。这里需要长时间监控。”胡八一道。

众人沿着原路返回，重新盖上入口，做好隐蔽。

回到地面，天色已近黎明。经历了一夜惊心动魄的冒险，每个人都是身心俱疲，但眼神中却多了一份不同的神采。

胡八一知道，脚下的秘密远未结束，守护的责任才刚刚开始。但有了同伴的支持，以及这份意外获得的力量和理解，他有了更多的信心去面对未来的风波。

而他与这四合院、与这地窍核心的缘分，也才刚刚进入新的篇章。