? 经义：“论‘知者不惑，仁者不忧，勇者不惧’。”（出自《论语·子罕》） 此题需深入阐述智、仁、勇三达德的内涵与关系，要求理解深刻，非泛泛而谈可及。

? 策问：“问：假若某郡连年大旱，蝗灾继之，饥民流徙，盗贼蜂起。当此之时，为守土者，应如何赈灾安民，恢复生产，弭平祸乱？” 此题场景严峻，涉及赈济、安民、剿抚、恢复等多个层面，极其复杂，对考生的见识、逻辑和解决实际问题的能力要求极高！

? 诗赋：“以‘咏炭’为题，作五言律诗一首，限‘寒’韵。” 此题物象平凡，却寓意深远，要求托物言志，于平凡中见精神，格调不俗。

一位资深的府学教授犹豫再三，还是起身拱手，谨慎地开口道：“学台大人明鉴。经义题深究义理，诗赋题别具匠心，皆可见大人用心深苦。只是……这策问题，模拟灾荒乱局，情形险恶，对策需统筹全局，非老成干练之吏恐难周全。院试考生，多为年轻学子，虽读圣贤书，却少涉实务，以此为题，是否……过于艰深了些？恐多数考生难以应对，有失公允啊。”

此言一出，另有几位考官也微微点头，表示附和。

胡平闻言，面色不变，目光却更加锐利，他看向那位教授，沉声道：“李教授此言差矣！科举取士，非为选拔只会寻章摘句、吟风弄月之书生，乃为朝廷遴选能安邦定国之才！若遇灾荒变乱，难道只因他们‘年轻’、‘未涉实务’，便可袖手旁观，或束手无策吗？《大学》有云：‘修身齐家治国平天下’。读书人若只知独善其身，而无兼济天下之志与能，读这圣贤书何用？”

他语气加重，带着一种不容置疑的力量：“题目虽难，正可检验其是否真能学以致用，是否胸怀天下！若答卷中能有一二见识卓绝、条理清晰者，便是国家未来之栋梁！若皆是空泛之论、敷衍之词，淘汰亦不足惜！本官要的是有真才实学、能担重任的秀才，不是只会做漂亮文章的绣花枕头！若只求表面好看，何不直接选美？”

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这一番话，掷地有声，说得几位提出异议的考官面红耳赤，哑口无言。周文正见状，连忙打圆场道：“学台大人高瞻远瞩，所言极是！为国选材，自当从严从实。此策问题虽难，却正可激励学子关注民生时艰，砥砺实学。下官以为，试题甚妥。”

见知府表态，其他考官也只好纷纷附和：“学台大人思虑周全，下官（学生）并无异议。”

胡平见无人再反对，便拍板道：“既如此，试题便如此定下。即刻安排刻印，严密保管，不得泄露分毫！”

（视角切换：考生之中）

就在胡平与考官们确定试题的同时，关于这位学政大人的各种传闻和担忧，也在考生群体中迅速发酵。

悦来居客栈的大堂内，几位来自其他州府的童生正聚在一起，面带忧色地交谈着。