光柱刺穿现实的瞬间，楚河感到身体被撕成两半。

不是痛，是消失。左臂晶刺还在，但整条手臂的轮廓开始模糊，像信号不良的投影。他下坠，没有风，也没有重力，脚底踩不到东西，可每一步都像踏在碎玻璃上。

他停在一个灰白空间。

脚下是无数具尸体，排列整齐，又像是随意堆放。他们全穿着和他一样的作战服，破损位置不同，伤口形态各异。有的胸口塌陷，有的头颅裂开，有的四肢扭曲成不可能的角度。最远的那一排，甚至能看到冰封的、烧焦的、被藤蔓绞杀的。

一具尸体睁着眼，脸和他一模一样。

他蹲下，手指碰到对方胸口的弹孔。电弧顺着晶刺窜出，画面直接撞进脑子——那是他在一座地下基地里，举枪对准自己太阳穴，扣下扳机。时间显示：第17轮回，失败。

他又碰另一具。这人躺在雨林深处，血藤缠满全身，最后一刻还在笑。记忆闪回：他选择与阿伊莎融合，化作生命方舟，但能源过载，意识崩解。

第三具，死于深红之眼的基因熔炉，被卡门亲手推进反应堆。

第四具，被刀疤李斩首，头颅滚进火海。

每一具都是他，每一个死亡都真实发生过。

他站起身，左臂晶刺微微震颤。现在他还活着，反而成了例外。

“你终于来了。”

三个声音同时响起。

三个人从尸堆中走出，步伐一致，停在他面前。

刀疤李。

一样的脸，一样的伤疤，从右眼角划到下巴。但他们的装束完全不同。

第一个穿着狼牙战团的旧制服，肩带磨损，军刀挂在腰侧，刀柄上有干涸的血渍。

第二个全身覆盖流动的蓝光，像是由数据构成，右手托着一块晶化的头骨，表面刻着细密纹路。

第三个完全机械化，左臂是金属构造，眼眶泛红，掌心悬浮着一块半透明碎片，上面有残缺的图纸。

楚河盯着他们。

“你们不是他。”

“我们是。”三人齐声说，“你是唯一走出来的，我们是被抛弃的路径。”

机械化的刀疤李抬起手，碎片飞向楚河。另外两人也同时动作，第二块碎片来自晶化头骨，第三块从军刀刀脊弹出。三块碎片在空中合并，融入楚河视网膜。

图纸完整了。

曲率引擎。

老周临终前说的“囚笼”，就是这个。不是用来逃跑的，是用来封锁高维通道的。地球从未被外星入侵，是人类自己打开了门，释放了深红之眼。而曲率引擎，是唯一的反向开关。

“为什么要给我？”楚河问。

“因为我们失败了。”穿制服的刀疤李说，“你没选这条路，所以你还活着。”

“可你迟早会走到尽头。”数据态的刀疤李补充，“等你失败时，我们也会再出现。”

话音未落，空间震动。

一道裂缝在空中裂开，黑雾涌出，凝成人形。它没有五官，只有一把镰刀状武器悬在手中，无柄，漂浮，边缘泛着灰光。

深红守卫。

它迈出一步，最近的一具楚河尸体瞬间消失，连灰尘都没留下。

楚河后退，晶刺亮起雷光。守卫突然加速，镰刀横扫，直取他左臂。

他抬手格挡，虹吸能力从右脉涌出，与雷电在晶刺顶端对冲。两种力量碰撞，空间短暂凝固。

镰刀擦过他指尖。