楚河的手还举着，骨刺对准那被锁住的光体。三具深红守卫的镰刀悬在半空，刀刃边缘的空间还在轻微扭曲。

他没动，也没说话。心脏跳得不快，但每一次搏动都像在敲打某种倒计时。

星环来了。

不是从远处飞来，而是直接出现在月球轨道上空，像一道环形闪电突然凝固在宇宙中。它由无数旋转的光带组成，没有起点也没有终点，缓缓转动时发出低频震动，声音不是通过空气传来的，而是直接在脑子里响起。

“检测到异常跃迁行为。”

声音很平，没有情绪，也不像是冲谁说的，就像天气预报报出一场暴雨。

楚河知道这是卡门。

他原本以为卡门是人，穿着黑衣，戴面具，站在高处冷笑的那种。但现在看来，那人只是个壳，一个用来和人类对话的投影。真正的卡门，是这个环。

“你不是第一个。”星环继续说，“也不是最后一个。”

楚河终于开口：“那你告诉我，我是第几个？”

星环停顿了一秒。也许更短，但在那种频率下，一秒足够让意识走完一段轮回。

“第七百二十三轮实验体模板。”

画面突然出现在视网膜上，不是文明筛选器弹出的威胁值，而是一段记忆——或者说是别人的记忆。

一片沙漠，少年从沙堆里爬出来，左臂插着一根发光的骨刺。

冰原基地，另一个男人睁开眼，机械手臂正在融合进血肉。

海底研究所，数据芯片插入接口，屏幕上跳出一行字：系统激活成功。

每一个场景里的主角都是他。每一个时间点，都是同一天零时。

他们不是分身，不是幻象。他们是被反复使用的模板，在不同世界、不同时间线上，一次次醒来，一次次走上这条路。

楚河明白了。

阴阳回炉系统从来就不是救世工具。它是筛选器，是测试程序。每一次文明发展到临界点，就会被启动，选出那个“最合适”的个体，让他以为自己能改变一切。

其实他只是齿轮。

“所以林玲呢？”楚河问，“阿伊莎？刀疤李？老周？他们也是安排好的？”

“辅助变量。”星环回答，“用于观察情感权重对决策路径的影响。”

楚河笑了下。笑得很轻，几乎看不出嘴角动了。

“你们拿我们当实验品，还做得这么理直气壮。”

“文明需要进化。”星环说，“淘汰弱者，保留最优解。你是目前最接近闭环的存在。”

“闭环？”楚河盯着那被锁住的纯能量体，“就是把我关进去，然后重用我的意识，继续下一轮？”

“正确。”

“那我拒绝。”

他说完，抬手把骨刺转向自己胸口。

守卫立刻反应，三把相位镰刀同时挥出，空间裂痕朝他扑来。但他早就不在原地了。

基因锁过载再次启动，这一次不是为了攻击，也不是防御。他用最后的肉体承载电流，让雷电脉冲沿着神经反向冲进大脑。

他在找地球意识。