“护卫国公爷，是卑职等本分！”亲卫队长连忙道。

“本分…”张惟贤轻轻重复了一句，目光投向跳跃的火焰，“有时候，恪守本分，也会招致杀身之祸。你们怕吗？”

亲卫队长愣了一下，随即挺直腰板，斩钉截铁道：“能为国公爷效死，是卑职等的荣耀！”

张惟贤看着他年轻而坚定的面庞，心中微叹。这些忠诚的部下，或许并不完全明白他们卷入的是怎样的漩涡，但他们依然选择了追随。这让他肩上的责任，又重了几分。

“记住，若遇袭击，首要任务是保全自身，然后是护住后方那几口箱子。”张惟贤指了指装载文书行李的马车，“至于本官，自有应对之策。”

“国公爷！”亲卫队长急道，“您的安危…”

“照我说的做。”张惟贤语气平静，却带着不容置疑的力量。

接下来的两日，车队按照新的路线前行，果然避开了几处可能设伏的险要地段。沿途风景虽稍显荒僻，但一直风平浪静。然而，这种平静反而让所有人的心弦绷得更紧。

这日午后，车队行至一段林木较为茂密的官道。两侧树影婆娑，遮蔽了部分阳光，使得道路显得有些幽暗。亲卫队长打了个手势，所有护卫都下意识地按住了腰间的兵刃，放缓了速度，警惕地注视着四周。

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张惟贤坐在马车中，也能感受到外面骤然紧张起来的气氛。他微微掀开车帘一角，观察着外面的地形。

就在车队即将穿过这片林地时，异变陡生！

只听“咻咻”几声尖利的破空之响，数支弩箭从道旁的树丛中激射而出，目标并非护卫，而是直取拉车的马匹和车轮！

“敌袭！保护国公爷！”亲卫队长厉声大喝，拔刀出鞘！

护卫们反应极快，立刻收缩阵型，将张惟贤的马车护在中央，同时挥动兵刃格挡弩箭。然而，对方显然早有预谋，弩箭又疾又密，虽大部分被挡下，仍有一支射中了领头马车的辕马！那马吃痛，长嘶一声，人立而起，险些将马车带翻！

与此同时，数十名蒙面黑衣人从道路两旁蜂拥而出，手持利刃，如同鬼魅般扑向车队！他们分工明确，一部分悍不畏死地缠住护卫，另一部分则目标明确，直扑后方那几辆装载箱笼的行李马车！

“果然是为那些东西而来！”张惟贤在车厢内稳住身形，眼中寒光四射。他并未惊慌，反而深吸一口气，握住了藏在袖中的一柄短铳（火枪）。这是离京时，皇帝特赐予他防身的西洋利器。

车外的厮杀声、兵刃碰撞声、惨叫声瞬间响成一片。护卫们虽拼死抵抗，但黑衣人人数占优，且个个武艺高强，出手狠辣，一时间竟被压制，阵型开始松动。