他连名带姓地唤她，声音平稳，听不出情绪，

“今夜这出戏，唱得不错。”

沈如晦微微颔首：

“妾身愚钝，不知王爷所指何事。”

“愚钝？”萧珣低笑一声，笑声里带着淡淡的嘲讽，却并无多少恶意，更像是一种……确认。

“能在柴房裂缝下找出此物，能顶着暴雨‘恰好’在柳氏动手后送来，能在我试探内力时隐而不发，更能轻描淡写几句话，将柳氏打入尘埃……沈家姑娘，若你这算愚钝，这满京城怕是找不出几个聪明人。”

他话语犀利，直接撕开了彼此心照不宣的伪装。

沈如晦抬眼，迎上他的目光：

“王爷既然洞察，妾身也不再绕弯。此物，”她目光扫过令牌，“确系无意所得。妾身呈上，一为自保，二为……求证。”

“求证什么？”

“求证王爷，是否如外界所传，真的……不问世事，体弱难支。”

她语速不快，字字清晰，

“也求证王爷，对此物，以及它背后可能牵扯的旧事，知不知情。”

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“旧事？”萧珣眸光微闪，“你指的是，你母亲通敌叛国，被先帝下旨赐死，沈家满门抄斩的旧事？”

他语气平淡，仿佛在说一件寻常旧闻，却字字如刀，狠狠剐在沈如晦心上。

她交叠的手指微微收紧，指节泛白，但面上依旧沉静如水：“是。”

萧珣盯着她，良久，忽然又低低咳嗽起来，这次咳得似乎有些急，苍白的脸颊泛起不正常的潮红。他拿起旁边温着的药盏，抿了一口，压下咳嗽，再开口时，声音带了一丝不易察觉的沙哑，但那份属于病弱的伪装，已彻底卸下。

“你想要什么？”

他问得直接。

沈如晦看着他，知道他此刻展现的，或许是更接近真实的一面。她也直言不讳：

“第一，我要查清母亲冤案的真相，还她清白。第二，我要在这靖王府，活下去，并且，要有足够的力量活下去。”

“活下去？”

萧珣挑眉，

“凭你‘影主’的身份？还是凭你沈家可能残存的势力？”

“凭我自身。”

沈如晦声音不高，却带着不容置疑的坚定，

“也凭王爷……可能需要一个像我这样的人。”

“哦？”

“王爷韬光养晦，隐忍多年，身边看似铁板一块，实则眼线遍布。明有柳氏这等蠢蠢欲动的内宅妇人，暗处……只怕更多。”

她目光扫过窗外，意有所指，

“王爷需要一把刀，一把足够锋利，却又不会反伤己身的刀，替您清理这些碍眼的钉子。而我，需要王爷的默许，甚至……支持，在王府站稳脚跟，并借助王府的渠道，调查旧案。”

她顿了顿，补充道：

“我们可以合作。”

“合作？”

萧珣重复着这个词，指尖轻轻敲击着矮几桌面，发出规律的轻响，在寂静中格外清晰。他目光再次落回令牌上，沉默良久。

烛火将他长长的睫毛投影在脸颊，投下一小片扇形的阴影，让人看不清他眼底真正的情绪。

沈如晦耐心等待着，她知道，这是最关键的时刻。赌对了，前路便多了一分希望；赌错了，或许今夜就走不出这间书房。

时间一点点流逝，熏香的苦味似乎更浓了些。