就在袁术于寿春志得意满，认为已将刘备主力成功阻滞于淮河之时，一股隐秘的暗流，正借助夜枭布下的网络，在淮南乃至更广的范围内迅速扩散。

谣言起初只是如同水面的涟漪，细微而难以溯源。有人说，陛下登基后颁发的诏书，似乎与以往朝廷颁发的诏书有些微不同，那方盖在帛书上的朱红印玺，细看之下，总觉得哪里不对劲。

这些流言蜚语，起初并未引起太大波澜。但随着时间推移，尤其是在袁术统治的核心区域——九江、庐江的官场和世家大族中，议论的声音渐渐多了起来。一些心思缜密、或本就对袁术称帝心存疑虑的文武官员，开始偷偷拿出袁术登基后颁发的、加盖了皇帝之玺的诏书，与家中珍藏的、昔日汉室朝廷颁发的正式诏书进行比对。

不比不知道，一比之下，许多人心中都掀起了惊涛骇浪。

印文皆是“受命于天，既寿永昌”八个虫鸟篆字，乍一看并无区别。但若将两份诏书并置，仔细审视，便能发现些微差异。真品玉玺因年代久远，多次使用，印泥吃入玉质，线条边缘会带有一种独特的浸润感和历史的沉淀感，笔画间的转折、顿挫，也蕴含着一种难以言喻的古拙气韵。而袁术诏书上的印玺，线条似乎过于“清晰”和“规整”，少了那份历经百年载风雨的沧桑与厚重。更有细心者，甚至隐约觉得，那黄金补角处的印痕，也与传说中的细节存在些许偏差。

这些发现，让许多官员心中疑窦丛生，彼此交换着心照不宣的眼神，却无人敢公开质疑。毕竟，质疑玉玺的真伪，便是质疑袁术，在这敏感时刻，无异于自寻死路。

然而，纸终究包不住火。这股暗流，最终还是涌到了杨弘与阎象的面前。

这一日，杨弘与阎象在府中秘密会面。两人面色都极其凝重。

“阎公，近日市井及官场之流言，你可曾听闻？”杨弘压低声音，开门见山地问道。

阎象沉重地点了点头，花白的胡须微微颤抖：“如何能不知？起初只当是无稽之谈，但……老夫昨日亦忍不住，取出旧日朝廷诏书与陛下新颁之诏比对照看……”他没有再说下去，但眼中的惊惧已经说明了一切。

杨弘深吸一口气，声音带着一丝颤抖：“我亦反复比对查看……其字体形态，细观之，确与真品有细微偏差。尤其是那‘天’字末笔的挑锋，以及‘寿’字内部的纹理走势……还有，玉玺边缘那几道天然裂纹的位置与走向，似乎也对不上！此事……此事若为真，则……则塌天之祸也！”

两人都从对方眼中看到了巨大的恐慌。玉玺若假，袁术称帝的“天命”依据便荡然无存！这不仅会成为天下笑柄，更会彻底动摇追随者的信念，引发内部崩溃！

“必须立刻面见陛下！”阎象霍然起身，语气决然，“此事关乎国本，绝不能隐瞒！”

杨弘虽知此事凶险，但亦知拖延下去后果更不堪设想，咬牙道：“好！你我一同前往！无论如何，需让陛下知晓实情！”

两人当即求见袁术。此时袁术刚听完淮河前线的“捷报”，心情正好，听闻两位心腹谋士联袂求见，还以为又有什么好消息，便欣然在偏殿召见。

“二位爱卿匆匆而来，所为何事啊？莫非是刘备退兵了？”袁术笑着问道，手中还把玩着一只玉杯。