车队冲破山谷的硝烟，将“熔炉”攻击机的残骸和“镜厅”方向愈发混乱的能量风暴甩在身后。

接应部队的火力掩护下，回程的路显得相对平静，但这平静之下，是每个人心头沉甸甸的巨石。

车厢内无人说话，只有引擎的轰鸣和车体颠簸的声响。

沈鸿依旧在快速浏览着从“镜厅”主脑紧急下载的、尚未被完全封锁的碎片化数据，试图从中找到更多关于“净化协议”细节或“熔炉”技术弱点的线索，眉头紧锁。

陆岩闭目养神，但握着枪的手从未放松，肌肉依旧处于半紧绷状态，仿佛随时可以暴起应对任何袭击。

他在复盘刚才的战斗，评估“熔炉”空中单位的战斗力与战术模式。

江季黎靠在座椅上，目光透过布满灰尘的车窗，望向外面飞速掠过的、被末世蹂躏过的大地。

她的脑海中不断回放着在数据深渊中看到的景象——最初的希望，光明的蓝图，然后是冰冷的背叛，被篡改的指令，被扭曲的守护者……这一切最终落在了“玄武”基地，落在了他们每一个人的肩上。

她微微侧头，看向身旁的林默。

林默已经再次陷入了一种半昏睡的状态，但比之前纯粹的力竭昏迷要好一些。

他的呼吸虽然微弱，但平稳了不少。

只是他的眉心始终微微蹙着，仿佛在梦中也在与某种庞大的意识进行着艰难的交流。

他胸前的“心石”光芒已经隐去，但江季黎能感觉到，一种更加内敛、更加深沉的联系，正在他与地底那个古老存在之间建立。

他之前那句“枷锁必须打破”的低语，依旧在她耳边回响。

打破枷锁……谈何容易。这意味着要正面挑战“初代管理者”中权势最盛一派留下的遗产，要对抗“熔炉”和“镜影”这两个目的不同但同样危险的敌人，甚至可能要直面被激怒的、状态不明的利维坦本身。

但，这是唯一的道路。在知晓了“摇篮”的真相后，苟安于被设定的牢笼之中，绝非江季黎和“玄武”的风格。

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基地入口，厚重的合金闸门在车队接近时缓缓升起，露出其后灯火通明、戒备森严的通道。

苏婉清和王超早已带着医疗队和护卫队等在那里。

车辆停稳，舱门打开的瞬间，苏婉清立刻迎了上去。