大殿之内，死寂得能听见铜漏滴答的声响。曹操高踞龙椅之上，冕旒下的面容看不出喜怒，但那双握着扶手的指节，因过度用力而泛出青白色。他面前御案上，摊开着一份由快马加鞭、八百里加急送来的战报。

殿中文武百官，皆屏息垂首，不敢直视天颜。空气中弥漫着一种近乎凝固的压抑。于禁重伤昏迷，被亲兵拼死抢回北岸；夏侯惇的族弟夏侯杰殁于火海；数十艘耗费无数钱粮打造的楼船巨舰化为焦木；更别提那随船沉没、训练多年的数万精锐水卒……这份损失清单，字字滴血，沉重得让整个大魏朝廷都喘不过气。

“十五万水军……折损逾八成……楼船尽毁……”曹操终于开口，声音低沉沙哑，仿佛每一个字都带着铁锈味，“好一个刘协，好一个诸葛亮！”

他猛地抬起头，目光如电，扫过殿下群臣，最终定格在垂首恭立的司马懿身上。“仲达！”

“臣在。”司马懿立刻出列，躬身应道，姿态谦卑到了极点。

“前番你言‘雷霆’有其弊，可疲之，可夜袭之。如今，这把火烧得如何？”曹操的语气听不出情绪，但其中的压力却让司马懿后背瞬间沁出冷汗。

“臣……臣失察！”司马懿头垂得更低，“臣未能料及，荆南除‘雷霆’外，竟还有此等恶毒之火器，更未料到诸葛亮行此险招，瞒天过海……臣，有罪！”

曹操冷哼一声，并未立刻治罪，而是话锋一转：“如今之势，你以为，该当如何？”

司马懿心念电转，知道这是将功补过的机会，也是进一步获得信任的关口。他深吸一口气，沉稳答道：“陛下，江夏之败，虽伤筋动骨，然未动国本。我军根基在北，步骑之利，仍冠绝天下。荆南侥幸得胜，然其地狭民寡，此番虽重创我军水师，然其自身损耗亦必不小，尤其是那等诡异火油，制备定然极难，短期内恐难再现此等威势。”

他顿了顿，见曹操微微颔首，继续道：“故，臣以为，当务之急，有三。”

“其一，对外宣称，此战乃因孙权逡巡不前，周瑜指挥失当，致我军侧翼暴露，方有此失。将主要罪责，推于江东！”

“其二，暂停大规模南征，巩固新得之淮南、徐州，大力屯田，积蓄粮草。同时，命‘格物院’倾尽全力，研究荆南火器之秘，尤其是那水面燃烧之物与‘雷霆’火炮！仿制不成，便寻克制之法！臣已有些许头绪，或可尝试以湿沙、厚泥覆盖船体关键部位，或研制更大拍杆，于其火船近身前击碎之！”

“其三，”司马懿声音压低，“西凉马超、韩遂余部，近来似有异动，与荆南或有勾结。可遣一上将，密赴西凉，或剿或抚，务必稳定后方，绝不能让刘协在西边再点火头！”

曹操听完，沉默良久，手指缓缓敲击着龙椅扶手。

“便依仲达之议。”曹操最终开口，“着令贾逵，拟旨申饬孙权！淮南屯田之事，由程昱总领。格物院一应所需，优先拨付。至于西凉……”他眼中寒光一闪，“着曹仁，秘密前往长安，总督凉州军事，给朕盯紧西凉！”

“陛下圣明！”众臣齐声应和。

建业，吴侯府。