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快脚沉默片刻，缓缓道：

“金湖。”

酉时三刻，队伍在山谷里扎了营。

篝火燃起来，士兵们围坐在火堆旁，吃着干粮，喝着热汤。但宋珏无心吃喝，他拉着快脚，坐在一旁，追问那个“金湖”的事。

“快脚，你说的那个金湖，真的存在？”

快脚点点头：

“存在。我阿爸亲眼见过。”

宋珏急问：

“在哪儿？怎么走？”

快脚指着东北方向，那里有一座更高的雪山，在暮色中泛着幽幽的白光：

“翻过那座山，再走三天。有一个很大的山谷，山谷里有一个湖。湖不大，但很深。水是清的，能看见底。湖底全是金色的石头，大大小小，堆得像小山一样。”

他的声音，越来越低：

“我阿爸年轻的时候，跟着一个老猎人去过一次。他们在湖边待了一天，装了一袋子石头就赶紧走了。老猎人说，不能多待，会被发现。”

宋珏追问：

“被谁发现？”

快脚的目光，变得有些飘忽：

“守湖的人。”

宋珏愣住了：

“守湖的人？什么人？”

快脚摇摇头：

“不知道。老猎人说，那是一种很可怕的人。他们住在湖边的山洞里，不吃粮食，只吃肉。什么肉都吃——”

他顿了顿，声音压得更低：

“包括人肉。”

篝火旁，忽然安静下来。

那些士兵，也都停下了手里的动作，听着快脚的话。

“吃人部落？”有人小声问。

快脚点点头：

“老猎人说，那些人的皮肤是灰白色的，眼睛是红的，牙齿很尖，像狼。他们白天不出来，只在夜里活动。如果被他们发现，就再也回不来了。”

宋珏沉默片刻，忽然问：

“那个老猎人，后来怎么样了？”

快脚看着他，目光复杂：

“回来之后，就疯了。整天说胡话，说那些人在追他，说湖里的金子是他们的眼睛，不能拿。没过多久，就死了。”

篝火噼啪作响，映在每个人脸上，忽明忽暗。

没有人说话。

只有风声，在山谷中呜咽。

戌时三刻，宋珏独自坐在篝火边，望着那片黑暗。

他在想。

那个金湖，到底存不存在？

如果存在，那些守湖的人，到底是什么？

如果不存在，快脚为什么要编这个故事？

他不知道。

但他知道一件事——那些含金的石英，是实实在在的。就在他身边，那一袋子样本，沉甸甸的，每一块都闪着金色的光。

“宋师傅。”快脚的声音，从身后响起。

宋珏回头。

快脚走过来，在他身边坐下。

“宋师傅，你会去吗？”他问。

宋珏沉默片刻，反问道：

“你觉得我应该去吗？”

快脚没有回答。他只是望着那片黑暗，缓缓道：

“我阿爸临死前，拉着我的手说——‘快脚，你要记住，山里有好东西，也有坏东西。好东西让人眼红，坏东西要人命。分不清，就别去。’”

他转过头，看着宋珏：

“宋师傅，你能分清吗？”

宋珏久久不语。

然后，他站起身，拍了拍快脚的肩膀：

“快脚，谢谢你告诉我这些。”

他走回自己的帐篷，躺下，望着帐篷顶。

那一夜，他彻夜未眠。

子时三刻，营地周围，忽然传来一阵奇怪的声响。

那声音很轻，像是风，又像是某种动物的低吼。

守夜的士兵警觉起来，握紧了手里的火铳。

“谁？”

没有回答。

那声音，又响了几下，然后消失了。

士兵们四处查看，什么也没发现。

快脚从帐篷里钻出来，竖起耳朵听了听。

他的脸色，变了。

“是狼？”一个士兵问。

快脚摇摇头：

“不是狼。是……别的东西。”

他走到篝火边，往火里添了几根柴，让火烧得更旺些。