这个叶鹤的世界里，没有那个莫名出现的群聊，没有乌丸泽、五条彻、沢田优这些身份复杂能力各异的合作者。

叶鹤对咒术、咒灵、咒术界的了解，仅限于一开始发现自己有这种能力是找人调查出的一些浅显概念，模糊而遥远，如同另一个维度的传闻。

他忙于叶氏集团日益繁重的事务，穿梭于世界各地，与弟弟夏油杰的见面次数，随着杰升入高专而变得屈指可数。

时间悄然滑至夏油杰高三那年的某个平凡午后。

叶鹤难得抽空去了趟日本父母家，陪着父母聊了些家常琐事。

看着时间差不多，他起身准备去高专接杰放学，想给弟弟一个惊喜。

然而，当他推开家门时，却看到夏油杰已经站在了家门口的阴影里。

不是在学校，而是家。

杰的状态很不对劲。

他周身萦绕着一股极其压抑的气息，像是暴风雨前粘稠窒息的低气压，沉重得让人喘不过气。

但在这片压抑之下，又诡异地透出一种近乎决绝的，仿佛卸下了千斤重担般的释然。

他站在那里，低垂着头，额前那缕标志性的刘海遮住了他的眼睛，让人看不清他此刻的神情。

叶鹤的眉头立刻紧紧皱起，心脏像是被一只无形的手攥住。

“杰？”

听到声音，夏油杰猛地抬起头，看向叶鹤的目光中充满了比叶鹤更甚的震惊和一丝猝不及防的慌乱。

但他很快将那丝慌乱压了下去，语气努力维持着平淡，甚至带着点刻意营造的若无其事：

“哥？你怎么……回来了？”

叶鹤没有回答他的问题。

他快步上前，几乎是本能地，伸出手臂将夏油杰紧紧拥入怀中。

就像杰小时候做了噩梦，或是受了委屈躲起来时那样，他一手环住弟弟清瘦的脊背，另一只手熟练地带着安抚意味地抚摸着他的后脑。

指节分明的手指穿过柔软的黑发，一路轻柔地抚过后颈，如同给一只受惊炸毛的猫咪顺毛。

“怎么了？”叶鹤的声音低沉，带着不容错辨的关切和担忧，在他耳边响起，“心情不好吗？发生什么事了？”

夏油杰的身体在被他抱住的瞬间僵硬了一下，随即又猛地松懈下来。

他没有挣脱，反而伸出双臂，更用力地回抱住叶鹤，将脸深深埋进兄长温热可靠的颈窝里，像寻求庇护的幼兽般用力蹭了蹭。

这依赖的举动让叶鹤心头稍安，但那份不祥的预感却并未消散。

过了一会儿，夏油杰突然抬起头，对叶鹤露出了一个笑容。

那笑容很漂亮，和他平时温和的样子别无二致，但眼底深处却翻涌着叶鹤看不懂的，复杂而汹涌的情绪。

“哥，”夏油杰的声音带着一种奇异的轻快，“我想吃你给我洗的葡萄。”

这个要求来得突兀又孩子气，与此刻他周身那种违和的气氛格格不入。