院内瞬间一片寂静，落针可闻。

魏鸣目光落向李大脚，淡淡发问：“秀春何在？”

此刻的李大脚早已没了方才的泼悍气焰，神色讪讪，收敛了所有戾气，低声应答：“回、回大人的话，小女在里屋歇息。”

“进屋。”

魏鸣语气平静，迈步跟上李大脚，走进院内深处的里屋。

踏入房间的那一刻，眼前的景象让魏鸣心头一震，大开眼界。这看似普通的农家里屋，远比看上去宽敞幽深，足足隔出五六间卧房，每一间屋内，都挤着两三名年岁稚嫩的女子。

这些女孩年纪参差不齐，最大的不过二十出头，最小的尚且年幼，才七八岁的模样，一个个神色怯懦、眉眼惶恐，看着楚楚可怜。

魏鸣眉头骤然紧锁，心底已然猜出七八分真相。

身旁的捕快见状，连忙压低声音，低声禀报：“大人，属下早已查明，这李大脚常年四处收养无家可归的女弃婴，将她们养至适龄，便转手卖给旁人做妻、做婢，借此牟利，以此为生。”

魏鸣缓缓摇头，眼底满是唏嘘与漠然。

封建乱世，世道寒凉，底层女子的性命当真如草芥尘埃，卑微廉价，任人买卖摆布，毫无尊严可言。

望着一旁神色麻木、满脸市侩的李大脚，魏鸣心底的厌恶与愤慨，又浓重了几分。

他收回思绪，目光扫过一众惶恐低头的少女，沉声问道：“何人是秀春？”