“儿臣早已派出三路密探，昼夜追查。那人藏得虽深，身手也确有几分诡谲……”

“但最多再过五日，必能将其锁拿归案——到那时，是非曲直，自然水落石出！”

……

朱棣率军北进，如一道撕开冻土的犁铧，冲过山海关后更是一昼夜奔袭百余里。

所过之处，山匪巢穴尽数捣毁，大小绺子连根拔起。

就连那些流窜边境的游骑，也被他一一围歼。

这些所谓“游牧部族”，实则是瓦剌安插的耳目，打着放牧旗号，在草原上星罗棋布，日夜窥伺大明动静，稍有风吹草动，便飞马向北报信。

“父王，咱们此番究竟打到哪儿才算停？

已向北挺进百余里，若在此地扎营立寨，莫非真要将此处划入大明疆界？”

朱高炽望着莽莽雪原，眉心微蹙。

他忧心的不是敌势，而是这不顾章法的突进——毫无掩护，不留退路，一旦遭伏，整支兵马怕是要折在半道上。

更怕的是，前脚刚扎营，后脚就被人抄了后路。

“再往北一百里，建大明第一个境外藩镇！”

朱棣语气平静，却字字如凿。

此行节奏极烈：五十里设烽燧，百里筑屯堡！

藩镇二字一出口，朱高炽心头一震。

这是赤裸裸的宣战书，是往瓦剌眼皮底下插刀。

二百里纵深，对任何王朝而言都是惊雷般的扩张。

一旦瓦剌倾力反扑，所需兵马粮秣，足可拖垮半个户部库房。

“爹，这事怕是欠妥！若真这么干，瓦剌铁骑一旦反扑，咱们可就成了大明的千古罪人！”

“我倒要问问，北平驻军是干什么吃的？难不成摆在那里，只为看山望水、守着城门喝风？”

朱高炽迟疑片刻，缓缓点头。

“既然是守土卫国的刀，这地界早就是大明疆域，我挥师而进，何错之有？

真出了岔子，只管来寻我当面讲清，我朱棣，一肩担下！”