朱雄英默了片刻，忽然开口：“当年祖父带你们出征，夜里扎营，也是这般架起火堆烤肉吃吧？”

蓝玉一怔，没料到话头转得这么快。

“嘿，哪能比啊！”他眉梢一扬，已听出了弦外之音，“那时打元军，痛快是痛快，可粮草常断线……”

“别说肉，有时连杂面饼都发不到手上。”

他声音低下去，断断续续讲起旧事，语气里没半分夸耀，倒像在翻一本泛黄的旧册子。

“是么？”朱雄英听着，轻轻点头。

“先帝待你，也算厚道吧？”

蓝玉神色未动，仿佛这话已在预料之中。

“先帝在位时，确有恩义。”

朱雄英颔首：“前些年你出海一趟，收获不少？”

“托陛下洪福，确实落了些实货。”蓝玉笑了笑，不咸不淡，“若就此解甲归田，子孙几代吃喝不愁。”

“好，好。”朱雄英松了口气似的，“可见我大明没亏待开国功臣，没亏待啊……”

他递过一串烤肉，竹签上油光微亮。

“狡兔死，走狗烹……这话，你听过没？”

“陛下说笑了。”蓝玉接过，一口咬下，肉汁溢出，“谁没听过呢？”

“那我大明，算不算那等兔死狗烹的朝堂？”朱雄英笑了笑，“我对诸位老将，可曾亏欠？”

“没亏，真没亏！”蓝玉连声道。

“不够。”朱雄英声音沉了一寸，“朕心里，还是觉得对不住你们。”

蓝玉一顿：“陛下此话，从何说起？”

“有件事，朕犹豫许久，不知该不该讲。”

“但讲无妨！”

“眼下，朕想请你们再披甲执锐，替大明开疆。”

“开疆？”蓝玉眼皮一跳，“陛下指的是……”

“南洋诸国。”朱雄英语气平缓，“四叔一直在那边奔忙，可就他一人，终究撑不开局面。朕思来想去，还是信得过你们这些老将。”