……凭什么？

于是边军只能自己找路子：截商队、收“过境费”、纵容马匪……缺口一开，便如溃堤。

清军真那么神？不见得。可你连军饷都发不出，还指望将士拿命搏？

民间早有糙话：“女真不满万，满万不可敌”；可后半句更扎心：“明军不满饷，满饷不可敌。”

是笑话，也是实情……中后期的北军，早烂透了根。

若真有战事，调南兵北上协防？

结果不用猜：互相嫌土气，遇事推责任，危急时背刺队友，都是熟门熟路。

眼下朱雄英眼里，只剩朝堂上那些明争暗斗。

可就连这争斗，也早没了当年的火气……为啥？

因为科举，早不是唯一的活路了。

从前三年一考，那是士子们唯一能攀的梯子，自然抢破头、撕破脸。如今呢？路宽了，心也就散了。

科举三年一考，每届顶多录几百人。可就算中了，想当官还得排队等缺……没个十年八年，怕是连衙门门槛都摸不着。

如今可不一样了。大明选人，路子宽得很。

单说天工局，每年招几十上百号人，干的都是打底子的活儿：算数据、记现象、搭模型、跑野外……哪样离得开人？眼下大明正拼命攒家底，科研人才，永远不嫌多。

一个天工局？早装不下这么多人了。

应天府那座只是老本营，各地新局正一座接一座拔地而起……北至辽东，南抵琼州，东到登莱，西至秦陇，全在铺摊子。