刘懿正感慨间，一阵熟悉的香风袭来。原来是乔妙卿孤枕难眠，心中牵挂战事与夫君，便趁着夜色趋步寻来。正巧听到刘懿正在兀自叹息，她见他眉头紧锁，凝视远方那金光璀璨的蓬莱殿，心中一阵疼惜，便轻轻走上前，伸出柔荑握住他微凉的手，柔声安慰道：

“懿哥，何必长他人志气灭自己威风？那戏龟年秽德彰闻，其助江锋自立，祸乱曲州，所作所为早已惹得天怒人怨。如今他众叛亲离，内外无亲，外无强援，不过是困兽犹斗罢了。”

刘懿苦笑，“这头困兽，还真是难杀呢！”

“不过是一头穷途末路的老虎，不足为虑。”乔妙卿说完，转而坚定地道，“实在不行，等天一亮，咱就集结兵马，强攻过去！我为夫君打头阵！”

刘懿微微摇头，“东皇钟乃上古神器，蕴含力量十分强劲。我们率领的军队，一没有绝世高手压阵，二没有强大的合击技辅助，贸然进攻，怕是会死伤惨重，反而给了戏龟年逃生之机。”

乔妙卿点了点头，继而柔声安慰，“相信邪不胜正，老天会保佑咱们的！”

“老天？”刘懿闻言，不由得笑着摇了摇头，反手轻轻握了握爱妻温软的小手，目光却依旧锐利地盯着那口金色大钟。他心道：老天何曾真正眷顾过那些不曾努力、只知坐等天降馅饼之人？就说眼前的幻乐府，享百年繁华，钟鸣鼎食，何等风光？奈何其子孙后代，贪念滔天却能力不济，眼高手低。到最后，安富尊荣、坐享其成者众多，而真正能运筹帷幄、力挽狂澜者，却无一人！最终也免不了败亡一途。指望老天？还不如靠自己步步为营，稳扎稳打！

乔妙卿点了点头，旋即问道，“那该如何是好？”

“强攻乃下下之策，伤亡太大。”刘懿沉吟道，心中已有定计，“先让弟兄们好好休息，拂晓时分，再派候宇途去探探虚实再说！”他顿了顿，望着那神秘的金钟，又若有所思地叹了一句：“看似平静的帝国水面之下，暗流汹涌啊！连幻乐府都有这等底牌，其他那些传承悠久的世家门阀，不知又藏着多少不为人知的隐秘？”

乔妙卿见他已有决断，便温婉一笑，依偎在他身侧，轻声道：“这人世间，本就不是什么平静之地。同槽吃草的马儿尚且会互相踢咬排挤，何况这牵扯到亿兆生灵、万里江山的权柄争夺啦？”

刘懿眼神复杂地看着远方那如同仙宫般的景象，沉默了良久。那眼神中有惊叹，有忌惮，有算计，也有一丝不易察觉的迷茫。但最终，所有的复杂情绪，都被一种更为坚毅、更为执着的目光所取代。无论前路如何，他都必须走下去。

人间路，尽坎坷。

道与义，自在心。