冰冷的雾气像活物般缠绕脚踝,腐锈味混杂着若有似无的甜腻气息钻入鼻腔。张逸抬手按住眉心,指尖触到一层薄汗——从踏入这片被称作“永夜回廊”的区域开始,那股无形的压迫感就如影随形,仿佛有双眼睛正从黑暗深处舔舐着他们每一个人。
“规则牌又亮了。”雷欧的声音压低,带着金属摩擦般的沙哑。他摊开掌心,那张不知何时出现在口袋里的暗金色纸牌正泛着幽光,上面的黑色字迹扭曲蠕动,像是刚凝固的血:“子时三刻前,需寻得回廊内第三盏青铜灯,灯灭则‘它’至;勿回头,勿应答身后呼唤;同行者影不能分,分则失‘魂’。”
卡森的喉结滚动了一下,他握紧腰间那把磨得发亮的短刀,刀刃映出他紧绷的侧脸:“第三盏……前两盏我们路过时,灯芯都是暗的,像死了一样。”他的目光扫过两侧延伸至黑暗尽头的回廊,墙壁上嵌着无数盏青铜灯,灯座爬满墨绿色的锈迹,仿佛沉睡了千年。
张逸没说话,只是从背包里摸出一支荧光棒掰亮,冷白的光线刺破一小片黑暗,却在三米外就被浓稠的黑暗吞噬。他记得踏入这里的第一个小时,他们遇见了第一具“违反规则者”的尸体——那人蜷缩在第五盏灯旁,头颅不自然地扭转着,眼睛圆睁,瞳孔里映着一片纯粹的黑,而他的影子,正从脚踝处开始消散,像被墨汁浸染的纸。
“走。”张逸率先迈步,脚步声在空旷的回廊里响起,却诡异地没有回声,像是被黑暗硬生生吞了下去。艾莉亚跟在他身侧,手指无意识地摩挲着袖管里的银链——那是他从上次“规则之地”带出的唯一东西,此刻正微微发烫,像是在预警。
回廊里静得可怕,只有他们四人的呼吸声交织在一起,还有不知从何处传来的、类似布料摩擦的窸窣声,像是有人在黑暗里拖着什么东西行走。雷欧突然停下脚步,肩膀紧绷:“你们有没有听见……有人在喊名字?”
卡森猛地转头,又瞬间僵住,冷汗顺着脖颈往下淌:“规则……规则说不能回头!”
张逸立刻按住他的肩膀,声音冷得像冰:“是幻觉。”他的目光扫过地面,四人的影子在荧光棒的光线下紧紧贴在一起,像一团揉不开的墨,“影子没分,别慌。”
话音刚落,前方突然亮起一点昏黄的光。第三盏青铜灯!灯芯不知何时被点燃,跳跃的火焰映得灯壁上的纹路愈发狰狞,像是一张张扭曲的脸。
“快走!”艾莉亚低喝一声,率先冲了过去。可就在他们距离那盏灯还有几步远时,身后突然传来清晰的呼唤——是卡森的声音,带着哭腔,像是受了重伤:“等等我!我的影子……我的影子不见了!”
卡森的身体猛地一颤,脚步顿住,眼神里闪过一丝迷茫。张逸立刻拽住他的胳膊,力道大得几乎要捏碎他的骨头:“别听!是‘它’的把戏!”
雷欧已经冲到了灯旁,伸手去碰灯座,却在指尖触到青铜表面的瞬间缩回手,倒吸一口凉气:“烫!像烧红的铁!”
就在这时,回廊深处的黑暗突然涌动起来,像是潮水般朝着他们涌来,那股甜腻的气息骤然浓烈,几乎让人作呕。张逸看见,他们四人的影子在地面上开始扭曲、拉长,仿佛有什么东西要从影子里钻出来。
“抓住彼此!”张逸嘶吼着,伸手抓住雷欧和卡森的手腕,艾莉亚也立刻攥住卡森的另一只手。四人的手紧紧扣在一起,影子在地面上重新融合成一团。
雷欧咬着牙,再次伸手去够灯座,掌心被烫得滋滋作响,他却像没知觉般,猛地将灯芯往上提了提。火焰骤然暴涨,照亮了周围的黑暗——墙壁上的青铜灯座里,竟嵌着一颗颗早已干瘪的眼球,此刻正齐齐转向他们的方向。
“嗡——”
规则牌突然发出刺耳的震颤,上面的字迹开始消退,取而代之的是新的一行字:“灯已燃,‘它’醒。接下来,别让影子离开灯光。”
黑暗中,传来沉重的脚步声,一步,两步,越来越近。张逸看见,一道巨大的黑影正从回廊尽头缓缓浮现,没有五官,只有一片纯粹的黑,而它的“手”,正朝着他们的影子抓来。
卡森的呼吸已经乱了,短刀在手里不住地颤抖。艾莉亚从背包里甩出一卷麻绳,迅速缠在四人的手腕上:“绑紧!死也别松开!”
雷欧死死盯着那道黑影,另一只手摸出打火机——那是他最后的光源。张逸则盯着地面上的影子,喉咙发紧:“灯光范围在缩小,‘它’在吞噬光线!”
黑影越来越近,它的轮廓开始扭曲,像是有无数只手从里面伸出来,抓向他们脚下的影子。就在第一只“手”要触碰到影子的瞬间,雷欧猛地将打火机扔向黑影,火焰在空中划过一道弧线,却在靠近黑影时瞬间熄灭。
“没用!”雷欧吼道。
张逸突然拽着三人往旁边扑去,躲开了另一道从地面下钻出来的黑影。他的目光扫过墙壁上的青铜灯,突然嘶吼:“砸灯!用灯油烧!”
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卡森立刻反应过来,挥起短刀砍向旁边一盏熄灭的青铜灯,灯座碎裂,黑色的灯油流淌出来。艾莉亚立刻掏出火柴点燃,火焰顺着灯油蔓延,暂时逼退了靠近的黑影。
可更多的黑影从黑暗中涌来,像是无穷无尽。四人被围在中间,灯光越来越暗,影子在地面上开始萎缩。雷欧的手臂已经被黑影的“手”擦到,那块皮肤瞬间失去了血色,变得像枯木一样僵硬。
“撑住!”张逸从背包里摸出最后一支荧光棒,掰亮后塞进雷欧手里,“往灯芯那里凑!火焰能镇住它们!”
四人互相搀扶着,一步步朝着第三盏青铜灯挪动。黑影在周围嘶吼、扑击,却始终不敢靠近火焰。就在他们终于退到灯旁时,规则牌再次亮起:“子时过,回廊将闭。最后一条规则——留下一个‘影子’,否则,全留。”
空气瞬间凝固。
张逸的心脏猛地一沉。他看向身边的三人,雷欧的手臂已经开始发黑,卡森的脸色惨白如纸,艾莉亚的嘴唇也在颤抖。留下一个“影子”——意思是,必须有人让自己的影子被黑影吞噬,成为“它”的一部分。
黑影似乎察觉到了什么,停止了攻击,围在周围,像是在等待他们的选择。
卡森突然笑了一声,带着绝望:“果然……这种地方,从来不会让所有人活着出去。”他抬手想松开手腕上的麻绳,却被艾莉亚死死按住。
“别傻!”艾莉亚的声音带着哭腔,却异常坚定,“还有办法!我们还有灯油!”
“不够。”张逸摇头,他盯着地面上的影子,突然看向雷欧,“你的手臂……已经被‘它’触碰过了,影子里已经有了‘它’的气息。”
雷欧一怔,随即苦笑:“所以,我是最合适的?”
“不行!”卡森吼道,“我们一起进来的,要走一起走!”
“没时间了!”张逸的声音发颤,却异常冷静,“回廊要闭了,再拖下去,所有人都得死!雷欧,你的手臂已经开始异化,就算出去,也未必能活……”
雷欧看着他,又看了看卡森和艾莉亚,突然抬手,猛地将手腕上的麻绳扯断。他的影子立刻从四人的影子里分离出来,落在地面上,瞬间被周围的黑影盯上。
“照顾好自己。”雷欧笑了笑,然后猛地朝着黑影最密集的地方冲了过去。他的影子在地面上被无数只“手”抓住,开始扭曲、消散。雷欧的身体在黑影中顿了一下,随即倒了下去,再也没有动静。
“雷欧!”卡森嘶吼着要冲过去,被张逸死死拽住。