叶瑾挨着他坐下，小声道："三哥，是不是出什么事了？我看府里护卫多了好多..."

叶明放下碗，揉了揉妹妹的发髻："没事，就是最近京城不太平，父亲多加了些防备。"他转移话题，"你的《女诫》抄完了吗？"

叶瑾嘟起嘴："早就抄完了。三哥你别总把我当小孩子..."

夜风拂过，带来一阵桂花香。叶明望着满天星斗，心中却思绪万千。明日郑家诗会，将是一场没有刀光剑影的厮杀。而三日后秋分，更可能关系着边关存亡...

"三哥，你看！"叶瑾突然指着天空，"流星！快许愿！"

叶明看着那道转瞬即逝的光痕，在心中默默许下愿望：愿家人平安，边关无恙。

远处传来梆子声，已是二更天。

第二天，晨雾未散，郑国公府的马车已停在叶府门前。

叶明整了整衣襟，锦袍玉带，腰间悬着一枚羊脂玉佩——这是太子昨夜特意送来的，说是内嵌香丸可防毒物。

"少爷，真不要小的跟着？"李天宝捧着斗篷，满脸担忧。

叶明摇头，从袖中取出一个小巧的铜盒："你留在府里，若午时我还未归，就将这个交给福伯。"铜盒里是一封密信，详细记录了郑家可能的阴谋。

马车穿过晨雾笼罩的街道，叶明闭目养神，脑海中回放着父亲今早的叮嘱："郑维设此诗会，必有所图。你只需取得笔迹样本，切莫冒险。"

车帘外，市井声渐渐远去，取而代之的是鸟鸣啾啾。

郑国公府的别院建在城东鸣鹤山上，四周古木参天，环境清幽，最适合"雅集"。

"叶公子到——"

随着门房唱喏，叶明踏入别院大门。院内假山流水，亭台错落，已有十几位公子贵女在园中赏景谈笑。

他一眼就看到了被众人簇拥的郑瑜——今日一身湖蓝锦袍，手持折扇，好不风流。