就在这生死一瞬，叶明毫不犹豫地举起连弩，一发箭矢破空而出，精准命中贺兰明右肩。

箭镞强大的穿透力带着贺兰明踉跄后退，直接钉在了箭楼的柱子上。

"啊！"贺兰明发出一声不似人声的惨叫，挣扎中衣领敞开，露出锁骨位置一个奇特的胎记——形如盘龙！

叶明心头一震。这种形状的胎记，他在皇室典籍中见过记载，被称为"龙锁骨"，据说是真龙天子的标志...

叶凌云似乎也看到了那个胎记，握刀的手竟微微颤抖："你...你果然是..."

贺兰明狞笑着，突然用左手折断肩上的箭杆，猛地向前一扑。这一下出乎所有人意料，他竟然直接撞向叶凌云的刀尖！

"噗嗤"一声，长刀贯穿了贺兰明的胸膛。鲜血从他口中涌出，但他却在笑："叶凌云...你终究...还是亲手...杀了我..."

叶凌云面色惨白，竟下意识地伸手扶住贺兰明下滑的身体。

贺兰明艰难地从怀中掏出一块染血的半圆形玉佩，断断续续地说："先皇后...我姨母...到死都不知道...她妹妹和...外甥...是死在...谁手里..."

他的目光移向叶明，"想知道...真相吗？问问...你父亲...天启七年...冬狩..."

话未说完，贺兰明的身体猛地一僵，随即瘫软下去。但那块染血的玉佩却被他死死攥在手中，怎么也掰不开。

叶明上前一步，发现那半块玉佩上刻着一个"明"字，边缘的龙纹与他在黑石谷发现的那块如出一辙。

"父亲..."叶明轻声问道，"他说的'冬狩'是什么意思？"

叶凌云沉默良久，最终只是摇了摇头："回京再说。"

他弯腰抱起贺兰明的尸体，动作竟有几分小心翼翼，"此人...身份特殊，需妥善安置。"

战斗随着贺兰明的死亡迅速结束。北疆联军群龙无首，很快被击溃。