告诉他们，不惜一切代价突破防线。”

天目山北麓，日军第九师团先头部队与华夏军队第23集团军一部激战正酣。

山路上，日军士兵在炮火掩护下向上冲锋，华夏守军凭借地形优势顽强抵抗。战斗从清晨持续到午后，山坡上遍布尸体。

“报告，第三十五联队已成功迂回到敌军侧后！”通信兵带来捷报。

吉住良辅脸上露出满意的神色：“命令全线进攻，务必在天黑前突破防线。”

日军两面夹击，华夏守军防线开始崩溃。

第九师团乘势突破，向广德方向急进。

吉住良辅站在刚刚占领的华夏军队阵地上，望着西边的群山，对参谋长说：“松井司令官的战略是对的，我们必须抢在华夏人之前占领芜湖，切断他们西逃的路线。”

第九师团的推进速度惊人，12月23日已兵临广德城下。

这座皖南小城顿时陷入战火。

荻洲立兵率领的第十三师团接受了最为艰难的任务,强渡太湖，直插南京背后。

12月23日黄昏，太湖东岸，数百艘征调来的民船在暮色中集结。

荻洲立兵亲临前线，监督渡湖准备。

“师团长，气象部门预报今夜湖面将有强风，是否推迟渡湖？”参谋长中村正明大佐担忧地问。

荻洲立兵摇头：“战机稍纵即逝，必须按计划今夜渡湖,告诉士兵们，天皇陛下在注视着他们！”

深夜，太湖上风急浪高，日军第十三师团先头部队乘船向西岸进发。

小船在风浪中剧烈摇晃，不少士兵因晕船而呕吐。为保持隐蔽，日军实行灯火管制，整个船队如幽灵般在黑暗中前进。

“保持安静！任何人不准出声！”军官们低声命令。湖面上只听得见风声、浪声和船桨划水声。

接近西岸时，华夏守军发现了日军船队，顿时枪声大作。