江陵府，南平国朝堂之上，此时，众位大臣惊慌失措，纷纷将矛头对准了宰相黄贞。

原来，一月前，管辖汉水通道的官员上报，近来，从楚江转至汉水北上的货船愈发增多，希望朝廷能加派人手，协助监管和征收商税等事物。

此时已经濒临冬季，往年的此时正是货运淡季，如今的情况太过蹊跷，为了弄明白这异常情况，黄贞先后派出多批官员前去探查，都未曾从运送货物中发现异常。

直到前几日，从汉水管辖官员的上报中，偶然看到，“近日北上货船押运伙计日益增多，而南下船只船夫寥寥数人。”黄贞才恍然大悟，这些货船真正运送的恐怕是人！

黄贞紧急上奏国主，表明近些时日沿汉水北上船只，有运送兵马的嫌疑，请求封锁汉水，查明详情。

哪曾想，这伙强人竟然直接冲破汉水上的水军封锁，并在荆门沿线登岸，大败荆门守军，围困荆门城，并有兵锋直指江陵府的意图，致使南平国朝野震动。

于是，南平国朝廷上所有官员都针对起宰相黄贞，指责他违背了南平国交好四邻的国策，才致使荆门郡被困，南平国陷入险境。

南平国主止住乱糟糟的群臣，对黄贞说道：“宰相，既然此事由你而起，寡人就派你为议和使臣，前去与这伙强人议和。记住，我南平国国小兵弱，无论如何，不管对方提出任何要求，也务必要止息战事，请对方退出我南平国境啊！”

面对群臣的指责，黄贞依旧镇定自若，据理力争，但看到国主竟然如此软弱，黄贞心中不禁隐隐作痛，但也只能跪拜道：“臣遵命！”

荆门城外十里处，一座驻扎万人的营寨扼守在一条要道之上，营寨中的军士虽未穿戴军装，却依旧纪律严明，士气高涨。

帅帐之外，一杆大旗之上，书写着一个大大的“秦”字。

黄贞带领着随从，被元帅亲兵带着走进了一座帅帐。

只见大帐之内，坐着一位神色肃然，气宇轩昂，威武霸气的主帅，大帐两侧站着十几个年轻将军，个个雄姿英发，威风凛凛。

见此情景，黄贞心中也不禁暗暗称赞对方大军气势如虹，锐不可当。

黄贞谨记此行的使命，急忙向对方主帅施礼道：“南平国使臣黄贞拜见秦大帅，这是我国主递交的议和诏书，请大帅过目。”