王玄策勒住战马，身后三十轻骑立刻散成警戒队形。三天疾驰，人困马乏，但眼前的情景让所有人瞬间清醒——沙地上横七竖八躺着十几具尸体，看装束是大唐商队，血迹还未完全凝固。

"检查货物。"王玄策低声道。

亲兵下马翻检残存的货箱，突然倒吸一口冷气："大人，全是石头！"撬开的箱子里塞满普通砾石，唯有最上层铺着薄薄一层丝绸做幌子。

王玄策蹲下身，指尖掠过一道奇怪的马蹄印。那印记比寻常马蹄宽大许多，边缘呈锯齿状。"吐蕃战马的特制蹄铁。"他眯起眼，"看来乞力徐的情报没错。"

远处沙丘后突然传来金属碰撞声。王玄策举手示意隐蔽，自己则取下背上长弓，悄无声息地摸上沙丘。月光下，百余"商队护卫"正在卸下伪装，露出里面的吐蕃军服。为首将领腰间的蓝宝石在火光中泛着诡异光泽，正是乞力徐描述的那种。

"回城。"王玄策退回队伍，"立刻通知都护府。"

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长安城，鸿胪寺后巷。

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乞力徐攥着怀中的平安符，那是去年他高烧不退时，照顾他的汉人老妇从慈恩寺求来的。符上绣着"汉蕃一家"四字，如今已被他摩挲得起了毛边。

"小狼崽果然在这儿。"

阴影里走出三个吐蕃装束的汉子，为首者脸上的刀疤从额角延伸到嘴角。乞力徐认得他——论钦陵的心腹，屠夫噶尔。

"大相问你，东西到手没有？"

乞力徐后退半步，后背抵上冰冷的墙壁。他知道对方要的是鸿胪寺那份西域兵备图，但王玄策那晚的话犹在耳边。

"我...我没找到..."

噶尔突然掐住他脖子，腐臭的呼吸喷在他脸上："别以为穿几年汉人衣服就是读书人了。你阿妈还在逻些吧？"粗糙的手指收紧，"听说她织的氆氇，赞普很